Dans une finale dramatique qui a tenu les fans en haleine, le Grand Prix d’Abou Dabi a été témoin d’un moment de triomphe et de chagrin alors que Lando Norris a remporté son tout premier championnat du monde de Formule 1, devançant de justesse son coéquipier Oscar Piastri. Alors que les projecteurs brillaient intensément sur Norris, c’est l’échange en coulisses entre le PDG de McLaren, Zak Brown, et Piastri qui a ajouté une dimension émotionnelle à cette confrontation à enjeux élevés.
Alors que les moteurs refroidissaient et que la poussière retombait à Yas Marina, la radio de l’équipe non diffusée a émergé, capturant les éloges sincères de Brown pour Piastri. Après avoir traversé une saison tumultueuse, Brown s’est exclamé : « Oscar, quelle saison ! Quelle saison ! Tu es une star ! Sept victoires. On t’adore. On recommence l’année prochaine. » Ce moment de camaraderie est survenu juste après que Piastri ait appris qu’il avait terminé troisième de la course, une position qui l’a finalement laissé à 11 points du titre de champion.
La dernière course de la saison a vu le champion chevronné Max Verstappen terminer à seulement deux points derrière Norris, tandis que Piastri, qui avait détenu une avance confortable plus tôt dans la saison, luttait contre un déclin tardif qui lui a coûté la première place. Avec le pilote australien ayant bénéficié d’un avantage phénoménal de 34 points sur Norris plus tôt dans la saison, ce changement dramatique de fortune a suscité des discussions sur la dynamique et les stratégies de l’équipe McLaren.
Les critiques ont accusé McLaren de favoriser Norris tout au long de la saison, notamment après une décision controversée lors du Grand Prix d’Italie où Piastri a été invité à céder sa position à Norris après un arrêt au stand lent. Cette situation a dégénéré en un débat politique en Australie, un parlementaire remettant en question si les tactiques de McLaren étaient injustement préjudiciables aux aspirations de Piastri au championnat.
Répondant à la scrutiny, Piastri a commenté l’attention politique inattendue, déclarant : « C’est assez impressionnant de voir mon nom mentionné au Parlement dans mon pays, peu importe la raison. » Malgré les pressions, Brown et le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, ont fermement nié tout favoritisme, affirmant que leur politique a toujours été celle de l’égalité et de l’équité entre les deux pilotes.
Au fur et à mesure que la saison avançait, l’élan de Piastri s’est estompé, culminant avec sa dernière victoire à Zandvoort, avec seulement un podium dans les courses suivantes. Ce déclin a permis à Norris de prendre la tête du championnat lors du Grand Prix du Mexique en octobre, une position qu’il ne relâcherait pas. La tension entre les coéquipiers a atteint un point de rupture alors que tous deux se battaient férocement sur la piste, se poussant mutuellement à leurs limites tout au long de la saison.
À la suite de la course, Piastri a gracieusement reconnu la victoire de Norris, le déclarant « un vainqueur très méritant » tout en affirmant qu’il ne voit pas Norris comme invincible. « Il a eu une excellente saison, » a commenté Piastri, soulignant sa conviction que McLaren continuerait à traiter équitablement les deux pilotes à l’avenir. « J’attends une pleine équité de l’équipe et une égalité à l’avenir. Je n’ai aucune inquiétude que cela change. »
Alors que la poussière retombe sur la saison 2025, le terrain est préparé pour une rivalité encore plus intense en 2026. Avec Norris et Piastri prouvant qu’ils sont des forces avec lesquelles il faut compter, les fans peuvent s’attendre à des batailles passionnantes sur la piste. McLaren continuera-t-elle de respecter son engagement envers l’équité, ou les ombres du favoritisme planeront-elles sur l’équipe alors qu’elle aborde la nouvelle saison ? Seul le temps nous le dira, mais une chose est certaine : la rivalité entre Norris et Piastri est loin d’être terminée, et le monde observera de près.
