Le PDG de McLaren, Zak Brown, a réaffirmé l’engagement de l’équipe à traiter à la fois Lando Norris et Oscar Piastri comme des concurrents égaux, établissant des parallèles avec le passé légendaire de l’équipe avec les icônes Ayrton Senna et Alain Prost. Cette approche, dit-il, est essentielle à la récente résurgence de McLaren, qui a vu l’équipe contester constamment les premières positions en Formule 1.
Le Grand Prix d’Italie a mis en évidence la lutte intense au sein de l’équipe, avec Norris et Piastri partant de la première ligne. Malgré sa pole position, Norris n’a pas pu la convertir en victoire, terminant troisième derrière Charles Leclerc de Ferrari. Piastri, qui a dépassé Norris à la fin du premier tour, a réalisé une forte performance mais n’a également pas pu décrocher la victoire. Ce résultat a laissé McLaren dans une position précaire, alors qu’ils envisagent de soutenir Norris dans sa lutte pour le titre contre Max Verstappen de Red Bull.
Brown a souligné que la philosophie de McLaren consistant à donner aux deux pilotes des opportunités égales est un pilier de leur stratégie de course. Cette approche, rappelant la rivalité féroce entre Senna et Prost durant leur époque chez McLaren, crée un environnement compétitif qui pousse les deux pilotes à exceller. « Nous avons toujours cru en un traitement égal de nos pilotes, et ce n’est pas nouveau pour nous. C’est ainsi que McLaren a fonctionné avec Senna et Prost, et c’est ainsi que nous opérons aujourd’hui avec Lando et Oscar, » a déclaré Brown.
Malgré ce traitement égal, le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a laissé entendre que l’équipe pourrait devoir prioriser Norris dans la lutte pour le titre, étant donné sa proximité avec Verstappen au classement. Cependant, Brown a souligné que la décision n’est pas simple, car les deux pilotes affichent un niveau de performance élevé, rendant difficile de favoriser l’un par rapport à l’autre sans perturber la dynamique de l’équipe.
La situation est encore compliquée par la lutte serrée de McLaren avec Red Bull dans le Championnat des Constructeurs, où ils accusent actuellement un retard de seulement huit points. Brown a reconnu que soutenir les deux pilotes est crucial pour les espoirs de titre de McLaren, car ils ont besoin de chaque point pour dépasser Red Bull. « Notre objectif en ce moment est de maximiser les points pour les deux pilotes, » a expliqué Brown. « Nous avons besoin que Lando et Oscar continuent à marquer beaucoup de points si nous voulons prendre la tête du Championnat des Constructeurs. »
Alors que McLaren navigue dans cet équilibre délicat, la stratégie duale ‘Numéro 1’ de l’équipe sera mise à l’épreuve. Avec la lutte pour le championnat qui s’intensifie, la capacité de McLaren à gérer ses deux pilotes talentueux pourrait être la clé pour détrôner Red Bull et sécuriser les deux titres.
