McLaren a mis fin à une sécheresse de 26 ans pour reprendre le Championnat des Constructeurs de Formule 1, avec Lando Norris réalisant une performance héroïque lors du Grand Prix d’Abou Dabi 2024. Cette victoire marque le neuvième titre de McLaren dans l’histoire de la F1 et leur premier depuis 1998—une époque où Norris n’avait qu’un an, et son coéquipier Oscar Piastri n’était même pas encore né.
Une Finale Palpitante
Bien que McLaren soit arrivé au week-end de course d’Abou Dabi en tête du classement des Constructeurs et ait verrouillé la première ligne avec Norris en pole et Piastri en deuxième position, leur chemin vers la gloire n’était pas sans embûches. Dès le premier tour, le chaos a éclaté lorsque Piastri a été percuté par Max Verstappen, le faisant chuter à l’arrière du peloton. Pour aggraver les choses, Piastri a reçu une pénalité de dix secondes pour avoir heurté le pilote de Williams Franco Colapinto.
Le défi de Ferrari ne s’est jamais matérialisé comme une menace réelle, mais Norris a été soumis à une pression incessante de la part de Carlos Sainz, qui a suivi le pilote de McLaren tout au long de la course. Pendant ce temps, Charles Leclerc a réalisé un retour remarquable, remontant dans le peloton pour sécuriser la troisième place, Sainz terminant deuxième.
Piastri, malgré les revers initiaux, a sauvé un point avec une dixième place. Cependant, la journée appartenait à Norris, dont la conduite impeccable a maintenu les espoirs de titre de McLaren en vie et a sécurisé le championnat par une marge extrêmement étroite de 14 points sur Ferrari.
« Les Deux Pires Heures de Ma Vie » : La Montagne Russe Émotionnelle de Zak Brown
Le PDG de McLaren, Zak Brown, a résumé la tension de la course en une phrase : “Cela a été les deux pires heures de ma vie, de loin.”
S’exprimant sur Sky Sports F1, Brown a loué Norris pour sa performance impeccable sous une pression immense. “Lando a conduit brillamment. Malheureux ce qui est arrivé à Oscar au départ, mais l’équipe était parfaite. Ils ont exécuté l’arrêt au stand à la perfection. Je pense que j’étais le seul prêt à avoir une crise cardiaque pendant environ deux heures.”
Brown a reconnu le rôle de Norris en tant que clé du succès de McLaren à Abu Dhabi : “Cette course, il nous a portés. Ne pas faire d’erreurs, et avec les Safety Cars qui se profilaient, il a conduit sans faute, comme il l’a fait toute la saison.”
Un Regard Vers l’Avenir : Aspirations 2025
Lors du tour de refroidissement, Norris a déclaré : “2025 sera mon année.” Brown a fait écho à ce sentiment, débordant d’optimisme concernant la trajectoire de son pilote vedette. “Il va donner tout ce qu’il a. Et compte tenu de l’élan qu’il a, je ne parierais pas contre lui.”
Brown a également laissé entendre qu’une saine rivalité était en train de se développer entre Norris et Piastri, ajoutant en plaisantant : “Ensuite, nous essayons de répéter le titre des Constructeurs et d’obtenir le titre des Pilotes. Je vais laisser Oscar et Lando s’en occuper.”
Andrea Stella : L’Architecte de la Renaisssance de McLaren
Alors que Brown montait sur le podium pour accepter le trophée des constructeurs, il n’a pas tardé à créditer le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, pour avoir orchestré le retour de l’équipe.
« C’est juste un leader incroyable, » a déclaré Brown à propos de Stella. « Il montre l’exemple, donne du pouvoir aux gens, il est très technique et il pousse tout le monde à donner le meilleur d’eux-mêmes. C’est ce que vous avez vu ce soir. »
Le leadership de Stella a été déterminant pour transformer McLaren d’une équipe de fond de grille en prétendant au championnat, guidant l’équipe à travers des années de reconstruction pour atteindre cette victoire historique.
Le Chemin vers la Gloire
La finale de la saison à Yas Marina a mis en lumière la détermination et le courage de McLaren. L’équipe a traversé une course tumultueuse avec Norris qui a brillé sous pression, et Piastri montrant une résilience malgré les revers. Le neuvième Championnat des Constructeurs de McLaren consolide leur place parmi les plus grandes équipes de l’histoire de la F1, et c’est un triomphe qui marque l’aboutissement de années de travail acharné et d’innovation.
Alors que McLaren célèbre son retour tant attendu au sommet, l’équipe se tourne déjà vers 2025. Avec Norris au sommet de ses capacités et Piastri en pleine ascension, l’avenir s’annonce radieux pour l’équipe Papaya.
Classements Finaux
McLaren a devancé Ferrari de seulement 14 points pour remporter le Championnat des Constructeurs, clôturant la saison sur une note positive et préparant le terrain pour des batailles encore plus grandes à venir. La victoire à Brickyard était plus qu’une course ; c’était une déclaration. McLaren est de retour.
