Alors que Red Bull délibère sur sa composition de pilotes pour 2025, Yuki Tsunoda s’est exprimé avec force, abordant les rumeurs sur les raisons pour lesquelles il est négligé pour une promotion malgré une saison 2024 impressionnante. Le pilote japonais, qui a porté RB à travers l’une de ses campagnes les plus fortes depuis des années, a fermement nié les affirmations selon lesquelles son tempérament et ses retours techniques auraient entravé ses chances de remplacer Sergio Perez chez Red Bull Racing.
La décision de Red Bull se profile
Avec la saison décevante de Perez qui semble annoncer la fin de son mandat, le programme de pilotes de Red Bull fait face à un moment décisif. Liam Lawson est actuellement le favori pour rejoindre Max Verstappen, mais Tsunoda, qui a surpassé à la fois Daniel Ricciardo et Lawson durant leur temps ensemble chez RB, croit avoir fait suffisamment pour mériter le siège.
“À partir de Bahreïn, j’ai présenté un dossier assez solide pour moi,” a déclaré Tsunoda aux journalistes après le Grand Prix d’Abou Dabi. “Tout le monde s’attendait probablement à ce que Daniel soit en tête, mais j’ai continué à m’améliorer. Bien sûr, certaines courses auraient pu être meilleures, mais dans l’ensemble, j’ai été constant et j’ai répondu aux attentes de l’équipe.”
Tempérament et retours : mythes débunkés
Une des théories prédominantes concernant l’hésitation de Red Bull est l’historique de Tsunoda en matière de débordements radio et de manque perçu de retours techniques raffinés. Cependant, le jeune homme de 24 ans insiste sur le fait que ces critiques ne tiennent plus.
“Regardez les 24 dernières courses et comptez combien de fois j’ai crié,” a défié Tsunoda. “Bien sûr, Bahreïn n’était pas génial, mais après ça ? J’ai gardé mon calme mieux que beaucoup d’autres. Si mes retours étaient aussi mauvais que les gens le disent, cette équipe n’aurait pas pu s’améliorer et presque doubler nos points par rapport à l’année dernière.”
Tsunoda a ajouté, “Oui, j’ai encore de la place pour grandir. Je ne suis pas parfait, mais j’ai prouvé que je peux aider l’équipe à avancer.”
Une Chance de Se Prouver
La prochaine opportunité de Tsunoda de tester la RB20 de Red Bull au Circuit Yas Marina pourrait être un moment décisif dans sa quête de promotion. Bien que les détails de son plan de course restent flous, Tsunoda est déterminé à tirer le meilleur parti de cette chance.
“C’est excitant de enfin essayer une voiture de ce calibre,” a-t-il déclaré. “Ce sera une expérience complètement différente. Je vais en profiter, mais je suis aussi entièrement concentré sur la fourniture de retours et de performances qui pourraient bénéficier à l’équipe.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il considère le test comme une audition finale, Tsunoda a écarté la pression : “Je ferai ce qu’ils me demandent, à 100 pour cent. Si je peux leur montrer quelque chose d’impressionnant, c’est mon objectif.”
Qu’est-ce qui vient ensuite ?
Malgré ses arguments solides, la décision revient finalement à Red Bull. La montée rapide de Lawson et son expérience limitée en F1 pourraient jouer en faveur de la préférence de l’équipe pour soutenir un jeune talent aux côtés de Verstappen, tandis que la personnalité plus expressive de Tsunoda pourrait être perçue comme un atout.
Pour Tsunoda, cependant, la tâche est claire : continuer à prouver sa valeur, que ce soit par ses performances sur la piste ou sa capacité à aider l’équipe à se développer. S’il doit rester dans l’ombre, ce ne sera pas sans faire entendre sa voix haut et fort.
