Yuki Tsunoda a fait l’éloge de son ancien coéquipier chez Red Bull, Daniel Ricciardo, reconnaissant que le pilote australien est celui dont il a le plus appris durant son temps en Formule 1. S’exprimant avant le Grand Prix des États-Unis à Austin, le pilote japonais a exprimé sa gratitude et a réfléchi aux leçons qu’il a absorbées de Ricciardo pendant leur période ensemble.
Le départ soudain de Ricciardo de l’équipe junior de Red Bull plus tôt cette saison, remplacé par Liam Lawson pour les six dernières courses, a marqué un tournant significatif dans la composition des pilotes, laissant un vide que Tsunoda est impatient de combler avec sa propre croissance. Tsunoda, qui est un élément fixe de la deuxième équipe de Red Bull depuis ses débuts en F1 en 2021, a partagé la conversation émotive qu’il a eue avec Ricciardo après le Grand Prix de Singapour.
“Nous avons parlé après la course à Singapour, nous nous sommes remerciés et avons apprécié l’un l’autre, et j’étais un peu émotif, pour être honnête,” a déclaré Tsunoda. “Il a été un très bon coéquipier, et je pense que c’est le pilote dont j’ai le plus appris parmi tous mes coéquipiers.”
Alors que Ricciardo fait un pas en arrière, profitant d’un peu de temps libre, Lawson entre sous les projecteurs, non seulement pour occuper le siège pour le reste de la saison 2024, mais aussi pour potentiellement auditionner pour un rôle futur dans l’équipe senior de Red Bull aux côtés de Max Verstappen. Au milieu de l’incertitude concernant l’avenir de Sergio Perez chez Red Bull, la performance de Lawson pourrait être cruciale pour façonner la composition de 2025.
Cependant, Tsunoda reste imperturbable face aux spéculations concernant qui sera promu au sein des rangs de Red Bull, confiant en ses propres capacités et concentré sur le travail à accomplir. Malgré la pression compétitive, il a minimisé toute rivalité avec Lawson.
“Nous avons déjà eu cette situation avec Daniel, donc, pour être honnête, je m’y suis habitué. Je ne pense pas qu’il y ait un intérêt à en parler,” a expliqué Tsunoda. “Je dois juste continuer à prouver ma valeur et ma façon de travailler tout au long des semaines de course. C’est à eux de décider, et nous verrons comment cela se passe.”
Pour Tsunoda, l’objectif immédiat est clair : sécuriser la sixième place au classement des Constructeurs, où l’équipe junior de Red Bull a une légère avance de trois points sur Haas. Il a souligné que, malgré l’arrivée de Lawson, la dynamique de l’équipe reste forte.
“Je ne pense pas que cela va changer la dynamique,” a déclaré Tsunoda. “Liam n’est pas nouveau dans l’équipe. Nous avons tous deux vécu des situations similaires, et ce qui nous motive en ce moment est de maintenir notre position en P6 jusqu’à la fin de la saison. Je suis sûr que Liam fera également du bon travail.”
Alors que la saison 2024 touche à sa fin, les performances de Tsunoda et Lawson seront étroitement surveillées, les deux pilotes visant à consolider leurs positions dans une éventuelle réorganisation de l’équipe de pilotes de Red Bull.
