Yuki Tsunoda a pris la piste dans une Red Bull RB20 pour la première fois lors du test post-saison de Formule 1 à Abu Dhabi, marquant une opportunité significative pour montrer son potentiel pour un siège dans l’équipe senior. Cela survient dans un contexte de spéculations croissantes selon lesquelles Sergio Perez pourrait être écarté de l’équipe Red Bull Racing pour 2025.
Bien que le coéquipier de Tsunoda, Liam Lawson, soit largement considéré comme le principal candidat pour remplacer Perez, le pilote japonais a exprimé l’espoir que sa performance lors de ce test puisse renforcer ses chances de promotion.
L’Excitation et la Détermination de Tsunoda
Avant le test, Tsunoda a souligné l’importance de cette opportunité :
“C’est la première fois que je conduis une voiture différente, et elle est toujours dans un groupe similaire, mais la voiture sera très différente. Je suis excité, évidemment j’en profiterai, mais en même temps, je suis entièrement concentré.”
Il a reconnu le défi de s’adapter à une nouvelle machine mais est resté optimiste quant à sa capacité à impressionner les décideurs de Red Bull :
“C’est bon d’avoir quelque chose à attendre après une course décevante à Abu Dhabi. J’espère pouvoir leur donner des retours dont ils pourront bénéficier. Même si je n’ai pas obtenu la meilleure performance ou le meilleur plan de course, je peux faire d’autres choses qui, peut-être, les impressionneront.”
Performance lors du Test de Fin de Saison
Tsunoda a complété 75 tours durant la session du matin, réalisant un meilleur temps de 1:25.568s, ce qui l’a placé 11e sur les feuilles de temps. Bien que l’accent ait été mis sur le test des pneus prototypes 2025 de Pirelli, le kilométrage dans le RB20 a offert à Tsunoda une expérience précieuse et une chance de s’adapter aux différentes caractéristiques de la voiture championne de Red Bull.
Le programme de test de Red Bull incluait également un pilote rookie, car les règlements imposent que les équipes doivent faire rouler un jeune talent en parallèle de leurs efforts de test principaux. Isack Hadjar, une étoile montante au sein de l’équipe Red Bull Junior, a partagé les responsabilités en pilotant le deuxième RB20 avec des pneus spécifications 2024.
Un Moment Pivotal pour Tsunoda
Ce test pourrait représenter un moment décisif pour Tsunoda, qui a réalisé des performances remarquables tout au long de 2024 mais reste dans l’ombre de la montée rapide de Lawson et du statut incertain de Perez. En réfléchissant à sa préparation, Tsunoda a souligné l’importance de saisir cette opportunité pour prouver sa valeur :
“Je veux faire ce qu’ils ont demandé avec 100 % de performance. Je dois être patient et ne pas forcer les choses, mais je suis confiant de pouvoir leur montrer ce dont je suis capable.”
Le Grand Tableau
La future composition de l’équipe Red Bull Racing dépend de plusieurs facteurs. Si Perez est effectivement remplacé, Lawson devrait intégrer l’équipe senior, laissant une ouverture potentielle pour Hadjar afin de rejoindre RB aux côtés de Tsunoda. Cependant, la solide performance de test de Tsunoda et son dévouement pourraient encore plaider en faveur de sa promotion dans l’équipe senior.
Avec Red Bull prêt à finaliser sa composition de pilotes pour 2025 bientôt, l’issue du test de Tsunoda à Abu Dhabi pourrait jouer un rôle décisif dans la prochaine étape de sa carrière en F1.
