Alors que la saison F1 2025 se profile, Max Verstappen, le quadruple champion du monde, vise à capturer un cinquième titre mondial consécutif. Cependant, l’événement de lancement de la saison F1 75 à Londres a suscité une controverse qui a détourné l’attention de la saison à venir vers la prétendue négativité dirigée contre Verstappen et le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner.
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a réfuté les affirmations selon lesquelles Verstappen aurait été accueilli par des sifflets de la part du public lors de cet événement marquant qui s’est tenu à l’O2 Arena de Londres. L’événement, un premier du genre, a vu les 10 équipes dévoiler leurs livrées pour la campagne F1 2025. Au milieu de l’excitation, une partie des 15 000 spectateurs présents aurait sifflé Verstappen et Horner, ce qui a conduit à un sujet controversé qui est depuis le sujet de conversation du monde de la F1.
Christian Horner, selon Wolff, a effectivement reçu des sifflets de la part du public, un sentiment partagé par le journaliste de Sky F1, Craig Slater. Cependant, Wolff a rapidement rejeté toute suggestion selon laquelle Verstappen aurait été la cible de cette négativité. En réponse à l’affirmation de Slater selon laquelle Verstappen n’a pas vraiment été sifflé et a en fait reçu des acclamations, Wolff a acquiescé, déclarant : « Je ne pense pas que Max ait été sifflé. »
L’incident allégué a suscité une réaction du père de Verstappen, Jos, qui a déclaré que si de futurs événements en Angleterre suscitaient des réponses similaires, le champion du monde en titre n’assisterait pas. Cette position est comprise comme ayant été reconnue en interne au sein de l’équipe Red Bull.
Wolff, cependant, ne croit pas que cet incident devrait jeter une ombre sur l’événement, affirmant qu’il a été assisté par « de grands spectateurs ». Wolff a en outre souligné que l’accent devrait être mis sur le succès de l’événement et non sur le sifflement d’un individu, qu’il soit justifié ou non. Le patron de Mercedes a loué l’événement pour sa présentation impressionnante des voitures et le nouveau format qu’il a introduit pour les saisons futures.
La relation entre Wolff et Horner a été marquée par de nombreuses confrontations verbales tout au long de leurs carrières en F1, la plus récente étant une dispute à la fin de la saison 2024 impliquant Verstappen et le pilote Mercedes George Russell. Lorsque Slater a demandé en plaisantant si Wolff faisait partie de ceux qui huer Horner, Wolff a rétorqué : « Non, je n’hurlais pas. Il y avait 15 000 personnes qui l’ont fait ! Ce n’était pas nécessaire que je le fasse. »
Alors que nous nous dirigeons vers la saison F1 2025, les dynamiques entre les équipes et les personnalités à la tête promettent une expérience passionnante pour les fans et les spectateurs. Malgré la controverse, l’accent reste mis sur la piste et la quête du titre de Champion du Monde.
