Le patron de Mercedes en Formule 1, Toto Wolff, a affirmé que les deux pilotes reçoivent un traitement égal, malgré une déclaration de Lewis Hamilton qui pourrait impliquer le contraire.
Hamilton s’est classé parmi les trois premiers lors des trois séances d’entraînement du Grand Prix de Monaco, mais a terminé deux places derrière son coéquipier George Russell en qualifications.
Le septuple champion du monde n’a pris la tête de son compatriote qu’une seule fois lors des huit premières courses et a déclaré qu’il espérait que cette tendance se poursuive cette saison.
« Je sais déjà automatiquement que je vais perdre deux dixièmes en qualifications », a déclaré Hamilton, qui a terminé septième, à Sky Sports F1.
« Je ne m’attends pas à être devant George en qualifications, surtout cette saison. »
Interrogé sur la manière dont il prévoit de rester derrière Russell en termes de rythme en qualifications pour le reste de la saison, Hamilton a répondu : « Nous verrons ».
Avec l’annonce que Hamilton rejoindra Ferrari en 2025 devenue publique, ses paroles ont été interprétées comme suggérant qu’il y avait quelque chose de mal de son côté de l’équipe.
Cette interprétation a été amplifiée lorsque l’on a découvert que Mercedes avait introduit un nouvel aileron avant de spécification pour Monte-Carlo, que Russell avait utilisé sur sa W15 tout le week-end.
Cependant, Wolff a insisté sur le fait que Mercedes a toujours offert à ses pilotes des chances égales de réussir et que cela n’a pas changé malgré le départ imminent de Hamilton.
Interrogé sur le fait de croire que les commentaires de Hamilton indiquaient de la paranoïa, Wolff a déclaré : « Vous savez, tous les pilotes ne sont-ils pas un peu sceptiques parfois ? »
« Je pense que en tant qu’équipe, nous avons montré, même dans les compétitions les plus intenses entre coéquipiers, que nous cherchons toujours à maintenir une approche équilibrée et transparente. »
« Il y a eu un moment, en dehors de l’incident d’Abu Dhabi en 2016, où nous avons essayé de gérer ces situations.
« Nous ne l’avons pas fait depuis, mais je comprends que, en tant que pilote, vous voulez le meilleur pour vous-même et pour l’équipe.
« Parfois, lorsque les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez, vous pouvez remettre en question les choses.
« En tant qu’équipe, nous sommes engagés à 100% à fournir aux deux pilotes d’excellentes voitures, les meilleures stratégies possibles et un soutien. »
Wolff a également nié que le partenariat avec Hamilton soit rompu et reste déterminé à s’assurer que sa dernière saison avec l’équipe se termine de manière positive.
« Eh bien, nous nous efforçons de tirer le meilleur parti de la relation, en visant à maximiser les résultats dans cette qui est la dernière saison », a expliqué.
« Et, vous savez, la relation entre les pilotes et les équipes peut parfois être tendue, car tout le monde veut se présenter sous son meilleur jour. »
