Le chef d’équipe de Mercedes, Toto Wolff, a exprimé sa frustration face à l’incapacité de l’équipe à débloquer le plein potentiel de sa voiture de Formule 1 de 2024. Depuis la réintroduction de l’aérodynamique à effet de sol en 2022, Mercedes a rencontré des difficultés, passant de huit titres de constructeurs consécutifs à seulement une victoire au cours des deux dernières saisons. Malgré des signaux positifs lors des essais, Mercedes a connu un début décevant dans la saison actuelle, ne récoltant que 26 points en deux courses.
Il y a deux semaines, en Arabie Saoudite, Wolff a admis que Mercedes était confrontée à un problème fondamental de corrélation entre ses attentes pour les virages à haute vitesse et les performances de sa voiture. Dans une tentative de résoudre ce problème, l’équipe a décidé de revenir aux spécifications originales du plancher de la voiture pour les essais en Australie. Cependant, ce changement n’a pas donné les résultats escomptés et Lewis Hamilton s’est retrouvé à la 18e position lors de la séance d’essais. Hamilton a exprimé son insatisfaction par radio, et Wolff a révélé que son test de configuration approfondi ne s’était pas déroulé comme prévu.
Après la deuxième séance d’essais, Wolff a parlé à Sky F1 et a reconnu que, bien qu’ils aient pu mener à bien l’expérience prévue, ils n’avaient toujours pas réussi à débloquer toute la performance de la voiture. Il a qualifié les changements de configuration effectués sur la voiture de Hamilton de « grand échec ».
George Russell, l’autre pilote de Mercedes, est resté le meilleur performeur de l’équipe lors des premières étapes de la saison 2024. Cependant, il était toujours à 0,674 secondes du meilleur temps au tour, terminant à la sixième place. Malgré les difficultés continues de l’équipe avec les nouvelles réglementations, Wolff a souligné qu’ils ne baisseraient pas les bras et resteraient déterminés à revenir en tête de la grille.
Wolff a admis sa frustration, affirmant que ce serait malhonnête de dire le contraire. Il a reconnu les efforts de l’équipe pour explorer différentes directions, mais a exprimé sa déception face à leur incapacité à trouver la solution recherchée. Cependant, il est resté optimiste, affirmant qu’ils avaient déjà vu de bonnes performances de leur voiture auparavant et croyaient avoir les ressources nécessaires pour surmonter les défis posés par les réglementations actuelles.
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