L’équipe a annoncé que le véhicule endommagé d’Albon a été retiré et sera renvoyé à l’usine à Grove, en Angleterre, pour réparations. En raison de l’indisponibilité d’un troisième châssis, l’équipe a décidé qu’Alex continuerait à concourir pour le reste du week-end dans le châssis précédemment conduit par Logan Sargeant en FP1 et FP2, selon Williams.
Sargeant, qui n’a marqué qu’un seul point lors de sa saison de début l’année dernière, tandis que les 27 points d’Albon ont aidé Williams à assurer la septième place au classement général, a reconnu la difficulté de la situation. Dans un communiqué, l’Américain de 23 ans a déclaré : « C’est le moment le plus difficile de ma carrière et ce n’est certainement pas facile. Cependant, je suis totalement engagé envers l’équipe et je contribuerai de toutes les manières possibles ce week-end pour maximiser notre performance ».
Le directeur de l’équipe, James Vowles, a exprimé sa gratitude à Sargeant pour sa compréhension, affirmant : « Il est inacceptable dans la Formule 1 d’aujourd’hui de ne pas avoir de châssis de rechange, mais cela reflète les lacunes auxquelles nous avons été confrontés pendant la période hivernale. Cela souligne la nécessité de changements significatifs pour nous mettre dans une meilleure position pour l’avenir. Par conséquent, nous avons dû prendre des décisions très difficiles cet après-midi. Bien qu’il soit injuste pour Logan de souffrir à cause d’une erreur qu’il n’a pas commise, chaque course est cruciale dans un milieu de terrain très compétitif. Par conséquent, nous avons pris la décision en fonction de notre meilleure chance de marquer des points ce week-end ».
L’accident d’Albon a entraîné un drapeau rouge lors de la première session, car le pilote thaïlandais a perdu le contrôle et est entré en collision avec la barrière dans le virage six, endommageant ensuite les deux côtés de sa voiture en heurtant la barrière opposée. Heureusement, Albon est sorti indemne. Il a admis: « Je dois être complètement honnête et dire qu’aucun pilote ne renoncerait volontairement à son siège. Je ne voudrais jamais qu’une telle chose se produise. Logan a toujours été un professionnel accompli et un joueur d’équipe depuis le premier jour, et cela sera sans aucun doute une situation difficile pour lui », a ajouté Albon. (Rapporté par Alan Baldwin)
