Williams Racing s’attaque au problème technique qui a contraint Alex Albon à se retirer prématurément du Grand Prix de Singapour 2024. Le directeur de l’équipe, James Vowles, a révélé qu’un problème potentiel avec un conduit de radiateur en carbone fissuré pourrait avoir causé la surchauffe de la voiture d’Albon, entraînant son retrait après seulement 15 tours.
Albon était visiblement en retard sur le rythme durant les premières phases de la course, et malgré ses efforts, il a été contraint de ramener sa voiture aux stands, où son retrait a été confirmé. L’équipe mène maintenant une enquête approfondie sur le dysfonctionnement du système de refroidissement, que Vowles a évoqué dans son analyse post-course.
« La voiture d’Alex fonctionnait chaud dès le début de la course, et ensuite elle a commencé à monter en température de manière assez considérable, » a expliqué Vowles dans le Vowles Verdict, le débriefing régulier de l’équipe après la course. « La cause exacte est encore à l’étude, mais nous savons qu’un conduit en carbone lié à l’un des radiateurs était fissuré. Si cela a été suffisant pour provoquer la surchauffe est encore en cours d’examen. »
Bien qu’Albon ait été contraint de se retirer, le week-end de Williams n’a pas été une perte totale. Franco Colapinto, qui a récemment rejoint l’équipe, a frôlé le scoring de points, terminant à la 11ème place. Si Albon avait poursuivi la course, Williams aurait pu être en position de lutter pour des points encore plus précieux.
L’incident survient à un moment crucial pour Williams, qui se trouve actuellement à la huitième place du Championnat des Constructeurs avec 16 points, juste derrière Haas, qui a profité de la malchance de Williams à Singapour avec Nico Hulkenberg terminant à la neuvième place.
Malgré ce revers, Vowles a exprimé son optimisme quant à la trajectoire globale de l’équipe : « Nous avons évidemment eu un DNF, et cela a été coûteux car nous nous battions avec Alex dans le peloton. Mais je suis encouragé par le fait que nous avons une voiture compétitive. Historiquement, Singapour a été une piste difficile pour nous, donc cette performance est de bon augure pour les six courses restantes. »
Williams se concentre maintenant sur l’identification et la correction du problème qui a conduit à la surchauffe d’Albon. L’équipe est déterminée à mettre en place des mesures pour éviter que des problèmes similaires ne se reproduisent, Vowles ajoutant : « Nous veillerons à ce que non seulement ce défaut soit corrigé, mais aussi que d’autres problèmes potentiels pouvant découler de cet apprentissage soient rectifiés. »
Avec six courses restantes dans la saison, Williams reste optimiste quant à la réduction de l’écart avec Haas et à l’ascension dans le Championnat des Constructeurs.
