Williams a recruté près de 250 personnes depuis que Vowles est devenu le chef de la F1.

Williams a renforcé son équipe sous la direction de James Vowles. Le patron de Williams a révélé qu’il avait recruté près de 250 personnes depuis son arrivée la saison dernière dans le but de ramener l’équipe au premier plan de la Formule 1. Cette saison, l’équipe basée à Grove a connu un revers en raison d’une voiture surdimensionnée et de mises à niveau limitées, ce qui s’est traduit par seulement quatre points lors des 14 premières courses. Cependant, Vowles reste imperturbable face à ce déclin et continue de poser les bases d’un succès à long terme.
Les aspirations de Vowles ont reçu un coup de pouce significatif lorsque Carlos Sainz a choisi de signer un contrat à long terme avec Williams, rejetant d’autres offres d’ailleurs. Bien que Vowles considère la décision de Sainz comme monumentale, il voit également le renouvellement de contrat précédent d’Alex Albon comme un témoignage de son ambition. Malgré d’autres options, Albon s’est engagé à rester chez Williams jusqu’aux changements de règles en 2025, ce que Vowles considère comme une étape cruciale pour l’avenir de l’équipe.
En plus de renforcer leur équipe de pilotes, Williams renforce activement sa division technique en coulisses. Profitant des changements de direction chez Alpine, l’équipe a nommé l’expérimenté concepteur de F1 Pat Fre comme directeur technique en chef il y a un an. Selon Vowles, l’annonce faite le mois dernier concernant l’embauche de 26 personnes de haut niveau provenant d’équipes concurrentes par Williams est maintenant obsolète. L’équipe a continué à faire d’autres embauches, mais Vowles a dû choisir un moment précis pour discuter de ces ajouts.
Allant plus loin, Vowles a déclaré : « Parlons un instant de ces personnes, qui sont-elles ? Je les ai mentionnées brièvement auparavant, mais il vaut la peine d’approfondir les détails.
« Fabrice [Moncade], certains d’entre vous l’ont peut-être vu à Budapest, Fabrice est venu de Ferrari avec sept ans d’expérience à la tête de leur équipe de simulation et de simulateur.
« La simulation est au cœur de notre travail en Formule 1. Il ne s’agit plus de conjectures. Tout se passe par simulation. »Et essentiellement, il vient de ce que je crois être l’un des meilleurs environnements dans ce domaine. Et avant cela, il était chez Mercedes à la retraite.
« Donc il ne faut pas beaucoup de temps pour comprendre d’où il vient. Il a réussi et excellé dans ce domaine. Je le connaissais de notre temps passé ensemble chez Mercedes.
« Et c’est vraiment ce que je décrirais, il n’est pas si vieux, mais il est le pionnier de ce type de technologie de simulation.
« C’est lui qui l’a établi. Et ça a été un plaisir de l’avoir à bord.
« Nous avons Richard Frith, qui vient d’Alpine. Il nous rejoindra à une date non divulguée, que nous négocions actuellement.
« Nous sommes encore quelque peu en désaccord les uns avec les autres concernant le nombre de personnes que nous avons prises chez Alpine pour nous rejoindre.
« Mais Richard est le responsable des performances. Il vient ici pour remplir un rôle très similaire, fondamentalement.
« Je le connaissais aussi de notre temps passé chez Mercedes. Parce que nos chemins se sont croisés. Il est extrêmement compétent en dynamique des véhicules et a une compréhension approfondie de la suspension.
« Ce qui est vraiment remarquable chez lui, c’est sa capacité à rassembler une équipe simultanément. J’attends avec impatience son arrivée.
« En plus de cela, nous avons Juan Molina, qui nous a rejoint en tant que notre chef aérodynamicien en provenance de Haas et Red Bull.
« C’est un aérodynamicien incroyablement talentueux qui renforcera l’équipe dans ce rôle de haut niveau.
« Nous avons promu Adam Kenyon au poste de responsable de l’aérodynamique. Je connais Adam depuis de nombreuses années, pendant notre temps chez Mercedes.
« Il a travaillé avec Red Bull et Mercedes, puis a occupé le poste de chef aérodynamicien chez Williams.
« Et en quelques jours seulement après avoir rejoint l’équipe, il est devenu évident qu’il faisait bien plus que ça.
« Évidemment, quand j’ai rejoint l’équipe, il n’y avait pas de responsable de l’aérodynamique. Et ce que nous avons réalisé, c’est qu’il remplissait, dans une certaine mesure, ce rôle et le faisait exceptionnellement bien. »Cependant, Vowles a déclaré que l’expansion de Williams va au-delà de ces noms phares, car près de 250 personnes ont été recrutées depuis qu’il est en charge.
« Dans n’importe quelle équipe, il ne s’agit pas seulement d’embaucher 26 personnes. Nous avons recruté près de 250 individus au cours des 17 derniers mois », a-t-il déclaré.
« Il s’agit de recrutements clés de haut niveau provenant d’autres équipes de Formule 1 qui auront un impact immédiat dès leur arrivée. Et c’est une distinction importante.
« Mais c’est l’investissement que nous faisons actuellement. Collectivement, ils possèdent plus de 100 ans d’expérience dans le sport.
« Et comme je l’ai mentionné, il y en a beaucoup plus à venir. Nous révélerons le nombre exact lorsque cela atteindra un point où je pense qu’il est suffisamment important pour le partager avec le monde. »
Vowles, qui a laissé entendre une expansion supplémentaire, est convaincu que le désir écrasant de rejoindre Williams est un témoignage des intentions sérieuses de l’équipe.
« Cela n’est en aucun cas la fin de notre parcours », a-t-il souligné. « C’est la croissance que nous connaissons.
« Maintenant, ce n’est pas une coïncidence. Les gens nous rejoignent parce qu’ils croient en ce que nous faisons.
« Nous avons des individus venant de toutes les meilleures équipes. Il n’y a pas d’endroit particulier où nous n’avons pas un impact significatif.
« Et ils le font parce qu’ils reconnaissent que Williams n’est plus là uniquement pour faire de la figuration. C’est un investissement visant à ramener cette équipe au premier plan.
« C’est un voyage, et peu d’équipes peuvent l’offrir.
« Pour de nombreuses équipes, il s’agit simplement de peaufiner les détails. Mais ce n’est plus le cas chez Williams. Si vous voulez faire partie de notre voyage et contribuer à ce que nous construisons, vous apporterez un changement fondamental à l’équipe et insufflerez votre fondation, votre croyance et votre ADN dans l’organisation. »
Photo de James Vowles Instagram