Le champion en titre William Byron a profité d’une séance d’entraînement écourtée par la météo pour le Daytona 500 vendredi soir, réalisant le tour le plus rapide à 194.923 mph (46.172s). Le pilote de Hendrick Motorsports a été suivi de près par son coéquipier Chase Elliott, qui a enregistré le deuxième temps le plus rapide à 194.763 mph avant que la pluie ne mette fin à la séance après seulement 31 minutes d’action sur la piste.
Avec une seule séance d’entraînement prévue vendredi, les équipes ont eu un temps de piste limité pour peaufiner leurs réglages en vue de la Great American Race de dimanche.
Top 10 des pilotes les plus rapides lors de l’entraînement de vendredi
| Position | Pilote | Vitesse (mph) |
|---|---|---|
| 1 | William Byron | 194.923 |
| 2 | Chase Elliott | 194.763 |
| 3 | Ricky Stenhouse Jr. | 194.679 |
| 4 | Kyle Busch | 194.393 |
| 5 | Austin Dillon | 194.032 |
| 6 | Zane Smith (Ford le plus rapide) | 193.665 |
| 7 | Todd Gilliland | 193.395 |
| 8 | Joey Logano | 193.278 |
| 9 | Kyle Larson | 193.245 |
| 10 | Ryan Blaney | 193.237 |
Zane Smith a mené la charge pour Ford à la sixième place, tandis que la meilleure performance de Toyota est venue de John Hunter Nemechek en 14ème.
Temps de piste limité & différentes stratégies
Avec la pluie interrompant la session après seulement 31 minutes, seuls 30 pilotes ont effectué un tour. Certaines équipes, y compris Kaulig Racing, ont choisi de ne pas pratiquer du tout, tandis que d’autres—Cody Ware, Shane van Gisbergen, Helio Castroneves et Daniel Suárez—ont opté pour l’absence en raison des réparations et de la préparation des voitures de secours après les accidents de Duel de jeudi soir.
Comme c’est souvent le cas pendant les Speedweeks, les équipes ont expérimenté différentes stratégies de drafting. Les pilotes Toyota ont roulé en petits groupes, tandis que les pilotes Chevrolet et Ford ont exécuté un draft de 11 voitures tôt dans la session pour tester les réglages en vue de la bataille de 500 miles de dimanche.
Quelle est la suite ?
Les équipes auront leur dernière session de réglage avant le Daytona 500 de dimanche avec une dernière pratique prévue pour 15h05 ET samedi. Avec la pluie déjà impactant les Speedweeks, chaque tour de la session de samedi sera critique pour les équipes qui effectuent encore des ajustements.
