La communauté NASCAR a connu une saison plutôt palpitante, avec une gamme diversifiée de circuits de course se déroulant devant eux. Du circuit BGS super court au circuit routier de COTA, en passant par les superspeedways de Daytona qui font monter l’adrénaline, le circuit d’un mile de Phoenix et même l’intermédiaire lors de la récente course de Las Vegas. Les produits de course ont été impressionnants, avec la course de Sin City qui se distingue, grâce à la contribution des pneus Goodyear. William Byron, une figure éminente du domaine NASCAR, a récemment partagé ses réflexions éclairées à ce sujet.
La combinaison de pneus réussie lors de la course de Las Vegas était un effort conjoint de NASCAR et Goodyear. Le paquet de pneus se composait du pneu droit de la course de Las Vegas de l’année précédente et d’un pneu gauche plus doux pour une usure accrue. Cette combinaison était identique à celle utilisée à Charlotte, Darlington et Homestead Miami la saison dernière. Rappelons-nous de la course de Homestead, où Tyler Reddick a habilement manœuvré depuis l’arrière pour remporter la victoire, rendue possible par l’usure des pneus facilitant les dépassements. Cela a conduit à 33 changements de leader parmi 11 pilotes, un scénario similaire s’est déroulé à Las Vegas, impressionnant Byron et les autres.
La course de Las Vegas a vu Daniel Suarez dans une position prometteuse pour gagner. Cependant, la stratégie de pneus supérieure de Josh Berry lui a permis de dépasser le pilote de Trackhouse Racing, assurant à Wood Brothers Racing leur 101ème victoire. Malgré la course exaltante et les 32 changements de leader louables, des questions se sont posées sur la capacité de NASCAR à améliorer encore la course en augmentant l’usure des pneus.
En réponse à cela, Byron a noté : « Je pense que le pneu sur l’intermédiaire s’use assez bien. Bien sûr, il peut s’user davantage. Mais nous sommes un peu à la limite de faire éclater des pneus ou de risquer des pneus. Et honnêtement, les pneus à Vegas descendaient au court si votre équilibre était décalé. Certains gars ont éclaté des pneus. J’ai l’impression que la course intermédiaire a été vraiment bonne. Honnêtement, je ne pense pas que nous devions y toucher. »
En parlant de l’état actuel des courses intermédiaires en NASCAR, Byron, qui a eu une performance impressionnante à Vegas, y compris une victoire en 2023 et un récent P4, croit que la météo pourrait avoir un impact significatif sur le produit de course. Il est d’avis que des courses plus chaudes, où la piste est plus glissante, pourraient offrir une expérience plus palpitante.
La prochaine course au Homestead Miami Speedway utilisera le même pneu que celui de Vegas, ce qui satisfait Byron. Il met l’accent sur les tests de pneus pour améliorer la compréhension de l’équipe sur différents ensembles de pneus et apporter des changements plus efficaces pendant les courses.
Denny Hamlin, un autre pilote de NASCAR, partage les opinions de Byron sur le Las Vegas Motor Speedway. Il a souligné la différence dramatique entre les conditions de qualification et de course en raison des changements de niveaux d’adhérence, soulignant la nécessité d’une meilleure adaptation.
Cette saison a bien commencé pour Byron, avec des victoires consécutives au Daytona 500. Malgré une concurrence féroce et des défis stratégiques, son objectif reste de décrocher la victoire à Miami. Étant donné sa moyenne de fin de course de 7.3 à Homestead, il est attendu comme un fort concurrent.
Stu Grant, directeur général des pneus de course mondiaux chez Goodyear, a récemment souligné l’importance de la stratégie des pneus à Homestead. Il a noté : « Homestead a une surface à forte usure des pneus qui entraîne plusieurs facteurs favorables à une bonne course. Tout d’abord, la forte usure entraîne une diminution du temps au tour, ce qui signifie que la gestion des pneus entre en jeu et que nous voyons plus de ‘comers’ et de ‘goers’ tout au long du peloton au cours d’une course. »
Alors que la communauté NASCAR se prépare pour la course de Homestead, tous les yeux seront rivés sur Byron pour voir s’il peut tirer parti de la stratégie des pneus pour sécuriser une victoire.
