Richard Westbrook, pilote de la Porsche 963 #85 de JDC Miller MotorSports, a exprimé sa frustration concernant les courses au centre de Detroit après que l’événement de sprint ait été marqué par de nombreux accidents.
Pour la première fois, l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship a accueilli un nouveau circuit à Detroit, situé en centre-ville, au lieu de l’emplacement habituel à Belle Isle.
Les événements de l’IMSA et de l’IndyCar ont été marqués par des collisions et des contacts, le premier ayant eu cinq périodes de prudence lors de la course de 100 minutes, y compris un incident où le pilote de la Cadillac #31, Jack Aitken, a heurté Westbrook, le faisant tourner à moitié.
Cette manœuvre a conduit Westbrook à bloquer temporairement la largeur de la piste avant de compléter un tour de points multiples pour continuer la course. Aitken a ensuite été pénalisé par un passage par les stands.
« Il est difficile pour moi de trouver quelque chose de positif », a-t-il dit honnêtement.
« Pour être franc, la piste n’est pas adaptée aux courses avec des prototypes dans la catégorie principale GTP.
« C’était comme être dans un manège de collision. Les dommages aux véhicules ont empiré à chaque tour. C’était inacceptable – totalement inacceptable.
« J’ai trouvé cela frustrant. J’ai de merveilleux souvenirs des fois où nous avons compétitionné sur la magnifique Belle Isle à Detroit.
« Je suis impatient d’aller à Watkins Glen – c’est vraiment un excellent circuit. »
Son coéquipier, Tijmen van der Helm, a qualifié la Porsche #85 en neuvième position et a complété un relais d’ouverture de 30 minutes avant que Westbrook ne termine le reste de la course.
Le duo a eu du mal à trouver une vitesse compétitive avec leur Porsche #85, et les virages à 90 degrés du circuit ont offert peu d’opportunités de dépassement et d’éviter les incidents.
Malgré le potentiel de deux catégories professionnelles de l’IMSA – GTP et GTD Pro – compétitionnant sur la même piste, de nombreuses voitures des deux classes ont subi des dommages de différents degrés en raison des contacts survenus tout au long de la course.
L’IMSA portera son attention sur les 6 Heures de Glen, qui auront lieu une semaine après les 24 Heures du Mans, comme prochaine course d’endurance au calendrier de la saison 2024 du WeatherTech.
