Carlos Sainz a obtenu un transfert chez Williams pour la saison 2025, ce qui a beaucoup surpris le patron de l’écurie Williams de Formule 1, James Vowles. Vowles a exprimé son étonnement que Mercedes et Red Bull aient tous deux ignoré ce pilote talentueux. Sainz avait clairement indiqué qu’il cherchait une équipe disposant d’une voiture capable de rivaliser pour le championnat, en particulier après l’annonce de Lewis Hamilton comme son remplaçant chez Ferrari. Malgré ses ambitions, Red Bull a choisi de prolonger le contrat de Sergio Perez, tandis que Mercedes semble sur le point de promouvoir Andrea Kimi Antonelli. Sainz a dû considérer les offres d’Alpine, de Sauber/Audi et de Williams avant de finalement décider de rejoindre cette dernière. Williams a annoncé la signature lundi, mettant fin aux spéculations entourant l’avenir de Sainz.
Vowles estime que McLaren et Ferrari ont connu des améliorations depuis l’arrivée de Sainz, et il attribue cela à l’attention méticuleuse du pilote aux détails. Interrogé sur la décision de Mercedes et de Red Bull de snober Sainz, Vowles a exprimé sa confusion, affirmant qu’il considère Sainz comme l’un des meilleurs pilotes sur la grille de départ. Il estime que dans un champ de compétition très relevé, un pilote comme Sainz peut faire une différence significative, non seulement en termes de performance, mais aussi en élevant toute l’équipe. Vowles a eu des contacts réguliers avec Sainz au cours des neuf derniers mois et a été impressionné par sa dévotion et sa volonté de s’améliorer lui-même ainsi que les équipes dont il a fait partie. Il voit Sainz comme un atout précieux capable de propulser une équipe vers l’avant.
Williams a fait son annonce avant la nouvelle selon laquelle Red Bull a choisi de ne pas remplacer le pilote en difficulté Perez, qui a obtenu 28 points lors des huit dernières courses.
Alors que McLaren représente une menace importante pour la première place de Red Bull au championnat des constructeurs, Vowles a déclaré qu’il aurait signé Sainz pour être le coéquipier de Max Verstappen.
« Donc, lorsque vous êtes dans la position de Red Bull où vous avez un Championnat des Constructeurs en jeu, c’est toujours une décision difficile. Mais oui, j’aurais Carlos aux côtés de Max. »
Vowles reconnaît que Mercedes est dans une situation plus difficile car ils ont amélioré leur compétitivité sur la piste tout en décidant qui remplacera Hamilton.
« Si vous êtes chez Mercedes, c’est un choix difficile », a-t-il admis.
« Mais je pense qu’ils ont oscillé entre ne pas être compétitifs, auquel cas il est logique d’investir dans l’avenir, à être très compétitifs.
« Maintenant, c’est une décision plus difficile de savoir s’ils doivent investir dans des personnes connues ou inconnues. Cependant, si Mercedes a pris cette décision, ils ont plus d’informations que moi.
« Il est fort probable qu’ils soient très confiants dans la direction qu’ils prennent. Que ce soit Max ou Kimi, je ne suis pas sûr.
« Mais mon point est qu’ils ne sont pas stupides. Ils ont pris cette décision avec sagesse.
« Et si Red Bull a choisi de le faire, encore une fois, il y a des raisons derrière cela dont je ne suis pas conscient car ce sont des Champions du Monde multiples.
« Donc, ils ne prennent pas de décisions à la légère. Mais j’ai été surpris de répondre à votre question. »
