Carlos Sainz a pris une décision monumentale en choisissant Williams plutôt qu’Audi ou Alpine pour la saison 2025 de Formule 1, selon James Vowles, le patron de l’équipe. Sainz a mis fin aux spéculations sur son avenir en signant un contrat à long terme pour courir aux côtés d’Alex Albon chez Williams. Bien qu’Alpine et Sauber/Audi étaient également en lice pour les services de Sainz, il a finalement choisi Williams. Sauber était initialement considéré comme le favori, surtout avec la nomination de l’ancien patron de Ferrari de Sainz, Mattia Binotto, à la tête du projet Audi. Cependant, Sainz a décidé de placer ses paris à long terme sur Williams. Vowles, qui a remporté plusieurs titres avec Mercedes, considère le fait de persuader Sainz de rejeter Audi comme l’une de ses plus grandes réalisations. Il estime que le fait d’avoir deux des meilleurs pilotes au monde chez Williams est un signe de grandes choses à venir et un témoignage de l’investissement de l’équipe dans les talents. Vowles a exprimé une immense fierté d’avoir battu un grand fabricant mondial et a souligné que la décision de Sainz est monumentale pour Williams.
Williams est tombé à la neuvième place du championnat cette saison en raison d’une voiture surchargée, mais Vowles est confiant que Sainz a pris sa décision en fonction des perspectives à long terme.
« De plus, nous devons être transparents », a-t-il ajouté. « Alpine nous a surpassés en termes de points cette année.
« Ils étaient également devant nous en termes de points l’année dernière. Je reconnais tout cela.
« Ce en quoi Sainz n’investit pas, c’est la position actuelle de la 25e place. Au lieu de cela, il considère ce que nous pouvons offrir dans les deux prochaines années et la direction générale que nous prenons.
« Cette année, nous nous retrouvons à la neuvième place. Est-ce là où je pense que nous devrions être ? Pas si la voiture était au poids limite, mais cette responsabilité nous incombe.
« Personne d’autre n’est à blâmer alors que nous nous adaptons aux nouvelles technologies. Cependant, ce qui m’excite, c’est que nous avons constamment été en dixième place depuis ’21 et ’22.
« En ce qui concerne ’23, est-ce que je crois que nous aurions dû être à la septième place ? Je pense que nous avons eu de la chance car AlphaTauri [maintenant RB] était exceptionnellement rapide vers la fin.
« Cela s’est finalement résumé à une décision stratégique qui a déterminé si nous finissions huitièmes ou septièmes.
« Nous avons connu des baisses significatives de points, mais seulement lors de quelques événements. Mon objectif est d’avoir une voiture performante dans toutes les conditions, avec des bases solides derrière elle.
« Comme je l’ai déjà dit, cela peut entraîner des coûts à court terme, mais cela apportera des avantages à long terme. C’est la direction que nous prenons.
« Il est extrêmement difficile de surpasser ces deux organisations, car elles sont toutes deux très impressionnantes à leur manière.
« Nous ne devons pas les sous-estimer. Le moment où nous le ferons sera le moment où nous perdrons contre elles dans le championnat.
« Mais ce que Carlos a reconnu chez nous, beaucoup de choses restent invisibles et ne seront malheureusement jamais vues, ce sont les changements internes que nous sommes en train de faire, et cela est vraiment excitant. »
