Dans un coup dur pour la réglementation, Volkswagen Financial Services (UK) Limited a été condamné à une amende de 5,4 millions de livres sterling (7 millions de dollars) par la Financial Conduct Authority (FCA) pour avoir mal géré des clients vulnérables en difficulté financière entre 2017 et 2023.
La branche financière britannique du géant automobile allemand doit également verser plus de 21,5 millions de livres sterling en compensation à environ 110 000 clients qui ont pu souffrir en raison de ses actions. Selon la FCA, Volkswagen Finance a aggravé des situations personnelles difficiles en reprenant des véhicules à des clients vulnérables sans explorer de solutions alternatives.
L’enquête du régulateur a révélé qu’entre janvier 2017 et juillet 2023, les communications automatisées et mal structurées de l’entreprise avec des clients financièrement en difficulté ont aggravé leurs épreuves, rendant souvent les choses pires. La FCA n’a pas hésité à critiquer, déclarant : « Volkswagen Finance a aggravé des situations personnelles difficiles en ne tenant pas compte de ce dont ceux en difficulté pourraient avoir besoin. Il est juste qu’elle indemnise ceux qui ont souffert. »
Volkswagen Financial Services a reconnu ses échecs dans un communiqué par email, déclarant : « Nous sommes en train de conclure nos efforts de remédiation alors que nous continuons à fournir des paiements de bonne volonté aux clients affectés et nous nous excusons pour tout préjudice causé. »
Cette lourde amende aligne Volkswagen Financial Services avec d’autres institutions de premier plan qui ont été sanctionnées pour des comportements similaires. La FCA a précédemment infligé des amendes à de grandes banques britanniques telles que HSBC, Barclays, Lloyds et TSB pour traitement injuste des clients pendant des périodes financièrement difficiles.
La branche financière de Volkswagen rejoint désormais cette liste d’infractions, alors que la FCA continue de sévir contre les institutions financières qui ne parviennent pas à soutenir correctement les clients en période de détresse financière.
Pour référence, 1 $ équivaut à 0,7680 livres.
