Alors que Lewis Hamilton fait face à l’une de ses saisons les plus difficiles, l’ancien champion du monde de F1 Jacques Villeneuve a tiré la sonnette d’alarme : l’état d’esprit du septuple champion nécessite une attention sérieuse s’il espère réussir chez Ferrari. Les récentes difficultés de Hamilton se sont poursuivies au Grand Prix des États-Unis, où une sortie de piste précoce et une sortie de course ont marqué un week-end décevant. Après une élimination surprenante en Q1 qui l’a fait partir de la 17e place, Hamilton a réalisé des gains précoces, atteignant la 12e position dès le premier tour, mais une sortie de piste au virage 19 a anéanti ses espoirs de course au troisième tour.
Hamilton a attribué ses difficultés à des problèmes d’équilibre et de maniabilité, des défis qui ont marqué sa saison 2024 avec la performance inconstante de Mercedes. Mais Villeneuve, reconnu pour ses analyses franches, pense que le problème est plus profond : « Il ne pense pas à Ferrari en ce moment ; il pense à lui-même et à la façon dont les choses s’effondrent. Cela affecte sa conduite. »
Les performances récentes de Hamilton soutiennent le point de vue de Villeneuve. Ses points bas de la saison ont commencé bien avant Austin, avec une sixième place à Singapour et une neuvième en Azerbaïdjan, où il a même dû lutter contre des pilotes débutants. Bien que le pilote britannique ait réussi à gagner à Silverstone et à Spa, la saison dans son ensemble a été difficile, avec seulement quelques hauts sporadiques. Villeneuve a remarqué : « Trois semaines de pause et pas d’amélioration—il ne revient pas avec la même fougue. »
Selon Villeneuve, l’état d’esprit et le langage corporel de Hamilton ne montrent plus le « instinct de tueur » de ses jours de victoire. En course à près de 40 ans, il porte le lourd fardeau de la pression et des attentes, et Villeneuve pense que cela pourrait le freiner chez Ferrari. « Ferrari exige l’excellence. Si Hamilton arrive là-bas encore alourdi, cela pourrait se retourner contre son héritage, » a-t-il averti.
Pour Hamilton, Ferrari représente une opportunité de nouvelle gloire, mais avec le conseil de Villeneuve clairement établi : pour prospérer dans la Scuderia, Hamilton doit raviver l’esprit de compétition féroce qui le définissait autrefois. Tout autre chose risque de compromettre ses réalisations légendaires, car Ferrari est impitoyable en matière d’attentes non satisfaites.
