Ryan Blaney a mené un combat vaillant dans les derniers tours au Bowman Gray Stadium, mais finalement, il n’a pas réussi à prendre le drapeau à damiers lors de l’ouverture de saison de NASCAR, le Clash, terminant deuxième derrière Chase Elliott de Hendrick Motorsports. Le champion de la Cup Series 2023 était juste derrière Elliott dans la dernière ligne droite mais manquait d’adhérence pour effectuer un dépassement propre.
🛞 ‘Je n’avais tout simplement pas assez de droite arrière’
Blaney a admis après la course que sa Ford de Team Penske était à égalité avec la Chevrolet d’Elliott, mais ses pneus s’affaiblissaient au mauvais moment.
🗣 Blaney sur ses difficultés en fin de course :
« Je pense que nous étions assez bien équilibrés. Mais oui, quand j’ai commencé à accélérer, je n’avais tout simplement pas assez de droite arrière, et je me suis dit… je ne vais pas réussir ce dépassement comme ça. »
À mesure que les tours s’écoulaient, Blaney savait qu’il avait deux options : soit dépasser Elliott proprement, soit utiliser le pare-chocs pour le dégager—une manœuvre typique sur circuit court. Mais le pilote de Team Penske n’était pas prêt à envoyer Elliott dans le mur devant une foule passionnée et complète de Bowman Gray.
🗣 Blaney (en riant) :
« Je ne vais pas le bulldozer et me faire chasser d’ici avec des fourches. Donc, vous savez… »
Ses commentaires ont fait rire son coéquipier Joey Logano, qui se tenait à côté de lui pendant la session médiatique.
🎭 Un Spectacle pour les Fans au Madhouse
Malgré un échec à la victoire, Blaney était fier du spectacle qu’il a offert avec Elliott aux fans de Winston-Salem, qui ont rempli le Bowman Gray Stadium historique pour la première visite de NASCAR sur ce circuit en plus de cinq décennies.
🗣 Blaney sur le facteur divertissant de la course :
« C’était un moment amusant. J’espère que les fans ont apprécié. C’était vraiment un bon spectacle. Heureux que nous puissions venir à Bowman Gray et offrir une grande course à tout le monde. »
⏭️ NASCAR Retournera-t-il à Bowman Gray ?
Les commentaires enthousiastes de Blaney reflètent le sentiment général qui émane du garage après le retour sauvage de NASCAR sur le bullring d’un quart de mile. Avec des courses en étroite proximité, des tempéraments enflammés et une foule sold-out, The Clash à Bowman Gray a offert tout ce que NASCAR aurait pu espérer.
La vraie question est : Le Clash reviendra-t-il en 2026, ou Bowman Gray pourrait-il même accueillir une course avec des points à l’avenir ? Si les réactions des pilotes sont un quelconque indice, ce voyage à “The Madhouse” ne sera pas le dernier.
