Carson Hocevar, le Rookie de l’année de la Cup Series 2024, fait des vagues dans le monde de la course – mais pas de la manière dont quiconque le souhaiterait. Connu pour sa tendance à entrer en collision avec ses rivaux, Hocevar a acquis une notoriété pour ses tactiques de conduite imprudentes. Ses frasques ont non seulement déstabilisé des vétérans de la course comme Jimmie Johnson, mais ont également conduit à l’accident intentionnel de Harrison Burton à Nashville. Beaucoup pensaient que la sévère pénalité de cet incident calmerait la conduite agressive de Hocevar. Cependant, la récente course au Atlanta Motor Speedway suggère le contraire.
La course Ambetter Health 400 a été un triomphe pour les pilotes Ford. Josh Berry et Austin Cindric ont mené la charge, avec Ryan Blaney pas très loin derrière. Mais des problèmes ont surgi au tour 234 lorsque la Ford No. 12 de l’équipe Penske de Blaney a fini en tête-à-queue dans un nuage de fumée à la sortie du virage 1. Malgré les meilleurs efforts de Blaney, la voiture était incontrôlable. Un ralenti a révélé l’instigateur : Carson Hocevar.
La Chevrolet No. 77 de Hocevar a été vue en train de pousser la voiture No. 12, provoquant la perte de contrôle de Blaney sur le circuit de 1,54 mile. L’incident a suscité une nouvelle vague de critiques à l’encontre du coureur de 22 ans. Tim Fedewa, le spotter de la No. 12, a exprimé sa frustration : “Je ne sais pas ce que nous pouvons y faire. Nous devons courir.”
Cependant, les remarques les plus cinglantes sont venues du champion de la Cup Series 2023, Ryan Blaney. Dans une déclaration relayée par Jonathan Fjeld, Blaney n’a pas mâché ses mots : “Je vous l’ai dit, 77. Une arme absolue. C’est juste un idiot. Il se jette littéralement sur vous. Il n’a aucune idée de où pousser quelqu’un, ça a été toute la course.”
Blaney n’était pas seul dans ses sentiments. Plus tôt dans la course, le double champion de la Cup Series, Kyle Busch, n’a pas été avare en mots en discutant des tactiques de Hocevar. “Allez dire à ce 77 qu’il a fait ce même f—— mouvement dix fois. Je me fiche de savoir si je fais sortir tout le f—— peloton, j’en peux plus de lui. C’est un f—— connard, je vais l’envoyer dans le mur.”
La conduite imprudente de Hocevar et son mépris flagrant pour ses camarades coureurs l’ont sans aucun doute placé sous un jour négatif. Reste à voir si Ryan Blaney pourra récupérer sa position perdue sur la piste et si Hocevar tiendra compte de ces avertissements ou continuera à semer le trouble avec sa conduite agressive.
