Max Verstappen arrive sur le circuit Hermanos Rodriguez, en altitude, avec une confortable avance de 57 points sur Lando Norris de McLaren dans la bataille pour le titre de Formule 1 2024. Malgré un élan récent pour Norris, Verstappen a mis fin à une série à Austin en terminant troisième devant le Britannique, signalant un changement crucial alors qu’il cherche à maintenir son avance au championnat.
Pour Norris, sa quatrième place au Grand Prix des États-Unis a été perçue comme un revers dans sa poursuite de Verstappen. “C’était un tueur de momentum,” a-t-il admis, réfléchissant à un week-end où McLaren n’a pas pu capitaliser. Cependant, Red Bull voit ce résultat comme un potentiel tournant, Verstappen ayant retrouvé une nouvelle vitesse.
“Nous avons historiquement bien réussi ici, et j’ai toujours aimé conduire sur ce circuit,” a déclaré Verstappen, confiant avant le GP du Mexique, un lieu où il a connu un succès significatif. “Nous avons fait de bons progrès à Austin, et il s’agit de maintenir cet élan et de continuer à gagner des points cruciaux au championnat.”
Pendant ce temps, Ferrari est devenu une menace sérieuse dans le Championnat des Constructeurs, avec la première et deuxième place de Charles Leclerc et Carlos Sainz à Austin réduisant l’écart avec Red Bull à seulement huit points. La domination de Ferrari au Mexique l’année dernière, avec Leclerc en pole et les deux pilotes occupant la première ligne, en fait des concurrents redoutables ce week-end.
Sergio Perez, sous une pression croissante, affronte sa course à domicile au Mexique après une série de résultats décevants. Perez, qui n’a pas terminé plus haut que sixième depuis mai, a besoin d’une performance solide pour aider Red Bull dans la lutte des Constructeurs et soutenir l’avance de Verstappen dans le championnat. « L’important est de faire abstraction du bruit en dehors de la piste et de se concentrer sur le travail, » a déclaré Perez, espérant que l’énergie de son public à domicile boostera sa forme.
Cependant, avec une Ferrari paraissant plus forte que jamais et un McLaren désireux de réduire l’écart, Perez fait face à un défi difficile pour sécuriser un podium. Les questions concernant son avenir persistent, malgré son extension de contrat jusqu’en 2026.
Par ailleurs, Mercedes est impatiente de rebondir après un week-end difficile à Austin. Le directeur d’équipe Toto Wolff reste optimiste quant au potentiel de la voiture. “Notre performance au Texas a montré qu’il y a un potentiel inhérent dans la voiture. Notre défi est d’extraire cela de manière cohérente,” a déclaré Wolff. Mercedes présentera également Kimi Antonelli lors de la première séance d’essais libres, prenant le volant de la voiture de Lewis Hamilton alors que le champion sept fois se prépare à rejoindre Ferrari en 2025.
Fernando Alonso, quant à lui, atteindra un jalon historique au Mexique en devenant le premier pilote de Formule 1 à participer à 400 Grands Prix. À 43 ans, le double champion du monde reste compétitif et espère encore de nombreuses courses à venir, reconnaissant l’importance de son accomplissement : « Je ne pense pas que j’ajouterai encore 400, mais j’espère avoir au moins 40 ou 50 courses de plus à venir. »
Alors que la saison entre dans ses dernières manches, tous les yeux seront rivés sur le Mexique pour voir si Verstappen peut étendre son avance ou si Norris, Ferrari, ou même Perez peuvent perturber l’élan du champion en titre.
