Max Verstappen, le champion en titre de la Formule 1, a exprimé de plus en plus de préoccupations concernant les performances de Red Bull après avoir été nettement dépassé par Lando Norris lors du Grand Prix des Pays-Bas. Le pilote britannique a non seulement pris la pole position avec une avance de 0,35 seconde, mais a également dépassé Verstappen pendant la course et a remporté la victoire avec une marge impressionnante de 22 secondes. Cela marque un revirement significatif pour Verstappen, qui a commencé la saison avec sept victoires lors des dix premières courses mais qui n’a pas remporté de victoire lors des cinq dernières courses.
Verstappen a admis que quelque chose s’était sérieusement mal passé avec sa voiture RB20 au fur et à mesure de la saison. « Tout le week-end a été le même », a-t-il déclaré. « J’ai à peu près le même équilibre depuis les essais libres 1 jusqu’à la course. Je veux dire, les limitations sont les mêmes. Donc c’est très difficile à résoudre pour le moment. »
Le pilote néerlandais a souligné le manque de vitesse de la voiture et l’augmentation de la dégradation des pneus comme des problèmes clés, un changement surprenant étant donné la force historique de Red Bull en matière de gestion des pneus. « Il semble simplement que nous sommes trop lents, mais aussi assez mauvais en termes de dégradation pour le moment. C’est un peu étrange car je pense que ces dernières années, nous étions normalement assez bons à ce niveau. Donc quelque chose ne va pas avec la voiture ces derniers temps que nous devons comprendre et essayer d’améliorer rapidement », a expliqué Verstappen.
Les difficultés ont non seulement affecté le rythme de course de Verstappen, mais aussi ses performances en qualification, ce qui rend difficile la compétition avec les leaders. « Ce n’est tout simplement pas un équilibre cohérent, à l’avant ou à l’arrière. Ce n’était pas le cas lors des premières courses. Mais quelque chose dans la voiture a rendu la conduite plus difficile et il est très difficile de déterminer d’où cela vient pour le moment », a-t-il ajouté.
Malgré ces revers, Verstappen conserve toujours une avance substantielle de 70 points au championnat. Cependant, la victoire et le meilleur tour de Norris à Zandvoort ont réduit cette avance de huit points, soulevant des questions sur la capacité de Red Bull à retrouver sa forme dominante.
Verstappen reste prudemment optimiste mais reconnaît la nécessité d’améliorations urgentes. « Je pense que ce week-end était juste un mauvais week-end en général. Donc, nous devons comprendre cela », a-t-il déclaré. « Mais les dernières courses, elles n’ont pas vraiment été fantastiques. Donc, cela, je pense, était déjà un peu alarmant. Mais nous savons que nous n’avons pas besoin de paniquer. Nous essayons simplement d’améliorer la situation, et c’est ce sur quoi nous travaillons, mais la F1 est très compliquée. »
À mesure que la saison se déroule, la pression est sur Red Bull pour identifier et résoudre les problèmes qui affligent la RB20. Avec des rivaux comme McLaren et Norris gagnant en momentum, l’équipe devra agir rapidement pour éviter tout glissement supplémentaire dans sa campagne de championnat.
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