Jos Verstappen, le père du quadruple champion du monde de Formule 1 Max Verstappen, s’apprête à entreprendre sa campagne de rallye la plus ambitieuse à ce jour, en s’engageant pour une saison complète dans le Championnat d’Europe des Rallyes (ERC) en plus de ses engagements dans le Championnat de Belgique des Rallyes (BRC).
Depuis qu’il a fait la transition de la Formule 1 au rallye en 2022, Verstappen Sr. a connu un succès impressionnant, accumulant 10 victoires au général en seulement 38 départs. Maintenant, à 52 ans, il s’attaque à un calendrier éprouvant de 19-20 événements en 2025, y compris sa première campagne complète en ERC.
Le calendrier de rallye fou de Verstappen pour 2025
En parlant de sa saison chargée à venir, Verstappen a révélé à quel point son calendrier de 2025 sera intense.
“Cette année, j’ai prévu 19 ou 20 événements : chaque rallye du BRC, chaque rallye de l’ERC, le Rallye International du Valais, et un rallye historique en Suède,” a déclaré Verstappen.
Mais peut-être l’ajout le plus excitant ?
“Et nous participons également au Rallye Safari Classique d’Afrique de l’Est avec la Porsche. Nous avons un programme incroyablement beau.”
Pour quelqu’un qui n’est entré dans le monde du rallye que depuis trois ans, la progression rapide de Verstappen a été remarquable. Cependant, compétitionner contre les habitués de l’ERC sera son plus grand défi à ce jour.
Co-Pilote Jamoul : « Les Podiums Sont Possibles, Mais L’Expérience Sera Un Facteur »
Le co-pilote de Verstappen, Renaud Jamoul, a reconnu la courbe d’apprentissage abrupte mais croit qu’avec le temps, Verstappen pourrait devenir un véritable concurrent pour le podium.
“Je pense qu’il peut très bien performer même au plus haut niveau, mais il lui manquera l’expérience,” a admis Jamoul.
L’ERC est une bête différente par rapport aux rallyes nationaux, avec un mélange d’événements sur asphalte et en gravier à travers des lieux divers.
“Si nous allons, par exemple, au Championnat d’Europe, c’est sûr que la première année, ce sera difficile. Quand vous allez à Rome pour la première fois, ces gars-là ont tellement plus d’expérience.”
Cela dit, Jamoul n’a pas écarté la possibilité que Verstappen devienne un concurrent sérieux s’il s’engage sur plusieurs saisons dans l’ERC.
“À un moment donné, je pense que si nous faisons deux ans consécutifs au Championnat d’Europe, peut-être que nous pourrons lutter pour le podium. Mais ce sera sûrement difficile. Mais comme je l’ai dit, il m’a déjà surpris quelques fois, alors pourquoi pas ?”
Début de l’ERC : Le Rallye Sierra Morena en Espagne Attend
Verstappen fera ses débuts en ERC du 4 au 6 avril lors du Rallye Sierra Morena – Córdoba en Espagne.
Avec aucune expérience préalable dans des événements ERC, Verstappen sera confronté à des pilotes ayant des années de connaissances en rallye sur chaque parcours.
La question est : Ses instincts naturels de course et sa progression rapide seront-ils suffisants pour défier les vétérans de l’ERC ?
Une chose est certaine—Jos Verstappen n’est pas ici juste pour s’amuser. Il vise à se prouver dans l’un des championnats de rallye les plus compétitifs d’Europe.
