Alors que Max Verstappen arrive au Grand Prix de Mexico avec une avance confortable de 57 points sur Lando Norris, le Néerlandais a ciblé ce qu’il considère comme le règlement excessif de la F1, qu’il pense étouffer l’esprit de compétition. En réfléchissant à la dernière controverse de son affrontement avec Norris au Grand Prix des États-Unis, où Norris a reçu une pénalité de cinq secondes pour un dépassement hors-piste, Verstappen a laissé entendre que les directives de la F1 ont dérivé vers une sur-réglementation.
“Nous en arrivons à un point où j’ai presque besoin du règlement dans la voiture,” a déclaré Verstappen aux journalistes, notant l’expansion constante des directives. “Bien sûr, c’est maintenant sur-réglementé, mais ensuite vous entendez à nouveau des appels à des règles plus strictes chaque fois qu’il y a un incident. C’est toujours la même histoire : quand nous avions moins de règles, les disputes étaient toujours là.”
Avant le choc du GP de Mexico, Verstappen a également été interrogé sur la comparaison de l’intensité de la course au titre de cette année avec ses précédentes campagnes de championnat. En 2021, il a remporté son premier titre au milieu de la controverse, tandis qu’en 2022, il a dominé le terrain après avoir repoussé le défi initial de Ferrari. Cependant, c’est le balayage sans précédent de 2023—gagnant 19 des 22 courses—que Verstappen cite comme sa saison la plus agréable.
“Je choisirais l’année dernière [2023] comme ma préférée,” a admis Verstappen. “Cette année est plus difficile et pas aussi agréable, même si gagner est toujours l’objectif. Mais la saison dernière était une croisière. Cette année, il s’agit de maximiser chaque course, surtout les plus difficiles.”
En évoquant une retraite douloureuse en Australie, Verstappen a souligné le coût de chaque erreur dans la lutte pour le championnat. “Tout le monde pensait que je prendrais cette saison à la légère, mais des courses comme celle d’Australie rappellent à quel point il est important de rester au top à chaque course,” a-t-il déclaré.
Alors que Verstappen cherche à défendre son avance, la rivalité avec Norris s’intensifie, les deux pilotes repoussant les limites dans une saison marquée par des débats sur la conduite en course et la clarté réglementaire. À mesure que le championnat approche de sa conclusion, la critique de Verstappen sur la direction du sport et sa confiance inébranlable signalent qu’il ne se bat pas seulement pour sécuriser un autre titre, mais pour maintenir l’avantage compétitif qui a fini par définir sa carrière.
