Alors que la saison de Formule 1 2025 se prépare à être lancée, des inquiétudes surgissent concernant la performance potentielle de la dernière machine de Red Bull Racing, la RB21, et son impact potentiel sur le pilote vedette de l’équipe, Max Verstappen. Guenther Steiner, ancien directeur des opérations techniques de Red Bull et ex-patron de l’équipe Haas, a tiré la sonnette d’alarme en suggérant que la superstar néerlandaise de la course pourrait devenir un défi à gérer si la nouvelle voiture ne répond pas aux attentes.
Dans une déclaration récente, Pierre Wache, le directeur technique de Red Bull, a ouvertement reconnu que la RB21 n’avait pas répondu aux attentes de l’équipe lors des essais à Bahreïn. Les réactions inattendues de la voiture pourraient nécessiter un travail significatif avant le prochain Grand Prix d’Australie, la course inaugurale de la saison.
La performance décevante de la RB21 fait suite à une seconde moitié de saison 2024 difficile pour Red Bull. Malgré un départ prometteur, des problèmes d’équilibre dans leur RB20 ont entraîné une série de 10 courses sans victoire. Néanmoins, Verstappen a démontré son talent de pilote en repoussant Lando Norris de McLaren et en sécurisant son quatrième titre consécutif de Champion du Monde.
Cependant, en raison des problèmes de performance de l’équipe, Red Bull est tombé du sommet des Constructeurs à la troisième place. La RB21, le premier véhicule Red Bull non conçu sous la direction de l’icône du design F1 Adrian Newey depuis la RB2, a pour mission d’inverser cette tendance.
Cependant, les essais à Bahreïn ont indiqué qu’il pourrait y avoir un chemin difficile à parcourir. Wache a avoué le mécontentement de l’équipe concernant la performance de la RB21, mais est resté optimiste quant au fait qu’elle se dirige dans la bonne direction, bien que peut-être pas aussi rapidement que prévu.
Dans une interview avec CNN, Steiner a spéculé sur la réaction potentielle de Verstappen si la saison 2025 commençait de manière défavorable. Il a rappelé la réponse agressive du pilote lorsqu’il a commencé à perdre des courses l’année précédente avant d’adopter une stratégie plus intelligente pour accumuler des points malgré l’absence de victoires.
Steiner a averti : « S’il n’a pas une bonne voiture où il peut gagner, il deviendra très difficile à gérer… car il fera savoir qu’il n’est pas content. Et un Max malheureux n’est pas un Max agréable, comme nous le savons tous. »
Malgré ces préoccupations, Steiner a reconnu le talent exceptionnel de Verstappen, le qualifiant de meilleur pilote actuel. Il croit que Verstappen mettra tout en œuvre pour décrocher un autre titre de champion. Cependant, il a averti que ce ne serait pas une tâche facile, comme l’ont démontré les difficultés de l’année dernière.
Steiner a également conseillé à Verstappen et à Red Bull de rester patients et de travailler dur si les premières courses ne se déroulent pas comme prévu, soulignant que se plaindre n’aide pas le moral de l’équipe ni sa compétitivité. Il a suggéré que l’équipe doit d’abord voir où elle en est avant de décider de la voie à suivre.
Alors que Verstappen se prépare à la quête de son cinquième championnat du monde consécutif, il sera rejoint par un nouveau coéquipier, Liam Lawson, qui monte de Racing Bulls suite au départ de Sergio Perez. À l’approche de la saison F1 2025, tous les regards seront sans aucun doute tournés vers Red Bull et Verstappen pour voir comment ils naviguent à travers ces défis.
