Max Verstappen et Liam Lawson, les casse-cou derrière le volant de la RB21 de Red Bull, ont enfin pris leur nouveau bolide pour un tour inaugural sur le circuit de Bahreïn. Leurs premières impressions ? Jusqu’ici, tout va bien.
La RB21, le challenger tant attendu de Red Bull pour 2025, a enfin été lâchée sur les circuits après sa grande révélation à l’O2 Arena de Londres la semaine dernière. L’excitation était à son comble alors que Verstappen et Lawson prenaient chacun leur tour pour naviguer la voiture, acquérant ainsi sa première expérience sur le terrain. Et maintenant, les deux pilotes ont donné leur avis sur leur dernier bolide.
L’agenda de la journée était davantage axé sur la prise en main de la voiture plutôt que sur des vitesses de pointe, les deux pilotes ayant à peine manqué leurs 200 km de tournage autour de Sakhir. Cela constituait le prélude aux tests intensifs de pré-saison qui les attendent.
Verstappen, le champion du monde en titre, n’a pas tardé à exprimer sa joie d’être de retour sur la piste. « C’est bon d’être de retour sur la piste à Bahreïn pour cette journée de tournage avant de passer aux essais. C’est vraiment agréable d’être de nouveau au volant et de découvrir la RB21 pour la première fois, » a-t-il déclaré. Bien que Verstappen n’ait fait que quelques tours, il a reconnu que la journée était plus axée sur le fait de se sentir à l’aise dans la voiture et de comprendre ce qui convient.
Il a ajouté : « Nous savons quelles étaient les limitations de l’année dernière, donc il est important que nous évaluions le rythme au cours des prochains jours et voyons si nous avons progressé. » Il a également parlé de l’importance de parcourir beaucoup de kilomètres avec la voiture et de faire de nombreux tours pour comprendre où ils peuvent gagner du temps. Le Néerlandais s’est abstenu de fixer des objectifs pour la saison, car il est encore trop tôt pour savoir à quel point ils sont compétitifs. Mais il a exprimé son enthousiasme à l’idée de revenir à la course, notamment à Spa et Zandvoort, ses circuits personnels préférés.
Lawson, d’autre part, se prépare pour sa première saison complète en Formule 1. Ses premières impressions étaient positives. « Les premières impressions sont bonnes, c’est toujours excitant de monter dans la voiture pour la première fois, » a-t-il déclaré. Il était également optimiste quant aux prochains essais de pré-saison, soulignant qu’il serait bénéfique pour lui d’apprendre à connaître la nouvelle voiture.
Quant à ses objectifs pour la saison, Lawson a gardé cela simple. « Mon objectif, tout simplement, est d’être rapide et d’être là où l’équipe a besoin que je sois. Le but est de récupérer le titre de Constructeurs cette année et si nous pouvons y parvenir, cela signifie que je fais ma part. » Il a exprimé son enthousiasme à l’idée de travailler avec un groupe talentueux, dont beaucoup lui étaient déjà familiers.
Avec le premier jour officiel des essais de pré-saison prévu mercredi, les deux pilotes partageront une session chacun. Red Bull prévoit ensuite de donner à chaque pilote une journée complète derrière le volant, Lawson prenant les commandes jeudi avant que Verstappen ne dispose de toute la journée pour se familiariser avec son dernier défenseur de titre.
Alors qu’ils se préparent pour les jours d’essai, l’objectif collectif reste le même pour l’équipe – être aussi loin devant que possible. L’énergie est palpable, et le chemin à venir, bien que difficile, promet d’être passionnant.
