Mercedes snobe Max Verstappen, opte pour George Russell dans un mouvement choquant
Dans un retournement de situation époustouflant, Mercedes a décidé d’infliger un coup dur à Max Verstappen en déplaçant son attention vers George Russell au milieu du drame des retombées de Red Bull. Le contrat lucratif offert à Russell s’élève à un incroyable 30 millions de dollars, soit 22,5 millions de livres sterling par an, laissant Verstappen sur le carreau.
Tout au long de la saison de Formule 1 2024, Toto Wolff a flirté avec l’idée de débaucher le quadruple champion du monde de Red Bull pour potentiellement remplacer Lewis Hamilton. Cependant, l’engagement réaffirmé de Verstappen envers Red Bull a conduit Mercedes à refroidir son intérêt, signalant une possible fin de toute recherche du Néerlandais.
Des rapports indiquent que Wolff est satisfait du partenariat actuel entre la star montante de Mercedes, Kimi Antonelli, et Russell. Le rookie italien a impressionné par sa vitesse et son adaptabilité à la Formule 1, tandis que Russell a montré de la constance en devançant les McLaren et en décrochant des podiums.
Alors que Mercedes consolide sa formation, Verstappen fait face à un nombre d’options en diminution au milieu de son conflit rapporté avec Red Bull, exacerbé par les récentes difficultés de l’équipe sur la piste. Une performance décevante lors du Grand Prix de Bahreïn F1 2025 a vu le champion en titre accuser un retard, mettant en évidence les défis posés par le RB21 sous-performant.
Avec Mercedes semblant s’engager envers Russell et Antonelli jusqu’à au moins 2028, la stratégie de sortie de Verstappen de Red Bull semble se rétrécir. Le pilote néerlandais aurait une clause dans son contrat qui lui permet d’explorer d’autres opportunités s’il tombe hors du top trois au classement des pilotes, mais les portes qui se ferment chez Mercedes pourraient limiter ses choix.
Alors que Mercedes a choisi Russell, des spéculations entourent Verstappen, qui pourrait potentiellement rejoindre Aston Martin, qui devrait adopter une unité de puissance Honda en 2026 sous la direction du célèbre designer Adrian Newey. Le futur père pourrait être tenté par un contrat substantiel d’une valeur incroyable d’un milliard de livres (1,3 milliard de dollars) pour rejoindre le projet ambitieux de Lawrence Stroll près du circuit de Silverstone.
Alors que la poussière retombe sur le mouvement surprenant de Mercedes, le paysage de la Formule 1 se prépare à de nouveaux bouleversements alors que les pilotes et les équipes se disputent des positions dans le monde à enjeux élevés du sport automobile.
