Dans un spectacle palpitant au Grand Prix de Las Vegas, Lando Norris de McLaren s’est retrouvé dans un affrontement à enjeux élevés avec Max Verstappen de Red Bull, qui a été tout simplement irrésistible cette saison. La tension a grimpé en flèche lorsque McLaren a audacieusement ordonné à Norris d’« attaquer Max », une directive qui n’a pas manqué d’amuser le conseiller en sport automobile de Red Bull, Helmut Marko.
Dès le départ, la course s’est déroulée avec du drame alors que Verstappen, partant deuxième sur la grille, a rapidement dépassé Norris, qui avait sécurisé la pole position mais a commis une erreur critique en défendant trop agressivement au Virage 1. Cette bévue a permis à George Russell de glisser past Norris dès le départ, mettant en place une compétition féroce. Bien que Norris ait réussi à reprendre du terrain en dépassant Russell à 16 tours de la fin, la pression pour dépasser Verstappen s’est révélée monumentale.
Alors que Norris était encouragé à pousser pour prendre la tête, Verstappen, imperturbable, a montré son incroyable talent en répondant avec une vitesse fulgurante, réalisant le tour le plus rapide de la course et étendant son avance à un impressionnant 20,7 secondes à l’arrivée. Marko n’a pas pu cacher son étonnement face à la performance dominante de Verstappen, notant : « Il a pu maintenir facilement le rythme de ceux derrière lui et donc économiser les pneus. »
Le stratège de Red Bull a trouvé toute la situation particulièrement divertissante en raison de la demande audacieuse de l’équipe de Norris d’attaquer. « La chose la plus drôle était le message qui est venu de McLaren : ‘Attaque Max, dépasse-le.’ Et ensuite, il a enchaîné un tour le plus rapide après l’autre, juste pour clarifier les choses », a ri Marko, soulignant la confiance et le contrôle de Verstappen tout au long de la course.
Les éloges de Marko ne se sont pas arrêtés là. Il a qualifié la course de « spectacle incroyable de Max Verstappen », un sentiment partagé par le patron de Red Bull, Laurent Mekies, qui s’est émerveillé de la capacité de Verstappen à élever son rythme chaque fois que nécessaire. « Il y a eu quelques fois dans le deuxième relais où nous lui avons demandé d’augmenter le rythme lorsque Lando poussait, et chaque fois que c’était nécessaire, il a augmenté le rythme, » a déclaré Mekies, reconnaissant les défis posés par des séances d’essai perturbées avant la course.
Alors que la poussière retombait sur le strip de Las Vegas, Verstappen célébrait sa sixième victoire de la saison, se positionnant à seulement 24 points du leader du championnat, Norris, qui a fait face à une double disqualification après la course. Norris est désormais à égalité de points avec son coéquipier Oscar Piastri, un témoignage du retournement remarquable de McLaren après un début de saison difficile.
Le récit de la saison 2025 a pris un tournant dramatique, avec le retour en force de Red Bull suite à des mises à niveau cruciales à Monza, menant à quatre victoires lors des sept dernières courses. Mekies a souligné l’importance de chaque course, déclarant : « Une victoire est une victoire. Il est facile d’oublier à quel point il est difficile de gagner. Il faut que tout soit parfait. »
Alors que la lutte pour le championnat s’intensifie avec deux courses restantes au Qatar et à Abu Dhabi, tous les yeux seront rivés sur la capacité de Norris à maintenir son avance face au redoutable Verstappen, qui a prouvé maintes fois qu’il est un maître de la course. L’excitation est palpable, et la bataille pour le titre est loin d’être terminée !
