Lors du Grand Prix de Chine, il y a eu un moment où il semblait que Lewis Hamilton pourrait enfin décrocher sa première victoire en Formule 1 depuis décembre 2021. Cependant, Max Verstappen a rapidement mis fin à cette possibilité avec sa performance dominante. Malgré cela, la bataille pour la troisième place a offert les courses les plus excitantes de la saison 2024 jusqu’à présent, montrant le potentiel des courses sprint, surtout avec une grille mélangée.
Lando Norris, qui est parti en pole position, a brièvement pris la tête. Cependant, le meilleur départ de Hamilton lui a permis de prendre la tête dans le virage 1, laissant Norris se battre et terminer le premier tour en septième position. La Aston Martin de Fernando Alonso est arrivée en deuxième position et, pendant quelques tours, il semblait que nous assisterions à une bataille entre Hamilton et Alonso pour la victoire. Ils ont réussi à créer un écart de deux secondes sur Verstappen, qui avait des problèmes avec les réglages moteur de sa Red Bull.
Dès que Verstappen a résolu ses problèmes, il a rapidement retrouvé sa forme dominante. Alonso, qui suivait initialement Hamilton, a été distancé et a commis une erreur dans le hairpin, permettant à Hamilton de réduire son avance. À mi-course, Verstappen a dépassé Hamilton facilement dans le hairpin et a construit une énorme avance de 13 secondes pour le reste de la course.
Pendant ce temps, Hamilton a eu une course relativement tranquille, tandis qu’Alonso faisait face à une pression intense de Carlos Sainz, Sergio Perez et Charles Leclerc. Initialement, ces pilotes étaient coincés dans un train DRS, incapables de se dépasser les uns les autres. Cependant, lorsque la bataille a finalement éclaté, elle a été spectaculaire. Sainz a fait une manœuvre audacieuse pour sécuriser la troisième place, mais Alonso a riposté avec une manœuvre encore plus audacieuse, entraînant un contact et donnant à Perez l’opportunité de les dépasser tous les deux.
Sainz então lutou contra Alonso, mas acabou perdendo para ambos os carros da Ferrari. Alonso mais tarde fez um pit stop devido a um furo no pneu, enquanto Sainz e Leclerc continuaram sua batalha. Leclerc conseguiu ultrapassar seu companheiro de equipe, apesar da frustração inicial pelo rádio da equipe. Norris, que não conseguiu aproveitar o caos, terminou em sexto lugar atrás de Perez, Leclerc e Sainz, com uma vantagem confortável para seu companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastri.
George Russell, o único piloto com pneus macios, avançou da 11ª posição no grid para terminar em oitavo lugar. Por outro lado, Valtteri Bottas, após uma sessão de classificação promissora para a Sauber, caiu da nona para a 12ª posição. No entanto, o companheiro de equipe de Bottas, Zhou Guanyu, conquistou o primeiro top 10 da Sauber na desafiadora temporada, terminando em nono lugar, embora esse resultado não tenha rendido pontos na sprint.
