Max Verstappen a reconnu que Red Bull Racing a modifié ses priorités pour les courses restantes de la saison 2024 de Formule 1, les utilisant comme une opportunité pour affiner son approche pour 2025. Le Néerlandais, qui a déjà sécurisé son quatrième championnat des pilotes consécutif, a souligné que l’attention de Red Bull est désormais fermement tournée vers la résolution des lacunes de la RB20 et la préparation de son successeur, la RB21.
Titre des Constructeurs Hors de Portée
Bien qu’étant en contention mathématique pour le championnat des constructeurs avant le Grand Prix du Qatar, Red Bull fait face à une bataille difficile. L’équipe est à 53 points des leaders McLaren, avec Ferrari en deuxième position. L’équipe autrefois dominante a été entravée par des erreurs dans le développement, notamment avec des ajustements aérodynamiques qui ont déstabilisé la RB20 plus tôt dans l’année.
- « En regardant les dernières courses que nous avons eues, nous n’avons pas été les plus rapides, donc je ne m’attends pas à ce que cela change soudainement ici, » a admis Verstappen, tempérant les attentes pour la conclusion de la saison.
Utiliser 2024 comme Terrain d’Essai
Avec le championnat qui s’éloigne, Verstappen a révélé que l’objectif principal de Red Bull est d’extraire des leçons pour l’avenir. Il a souligné que l’équipe se concentre sur le perfectionnement de son approche pour résoudre les problèmes connus de performance de la voiture.
- « Certaines choses que nous savons déjà que nous voulons changer pour l’année prochaine, mais peut-être que nous trouvons d’autres choses dans la voiture qui peuvent être améliorées pour l’année prochaine. »
Les mises à jour introduites à Austin ont réussi à stabiliser certains des problèmes d’équilibre de la voiture, mais Red Bull n’est pas encore revenu à son rythme dominant. Verstappen a noté que l’équipe utilisera les deux dernières courses comme un terrain d’essai pour valider des concepts pour 2025, plutôt que de poursuivre des résultats dans ce qui reste de la saison.
Verstappen sur les luttes de Perez et la dynamique d’équipe
Verstappen a également donné son avis sur son coéquipier Sergio Perez, qui a connu une saison tumultueuse. L’incapacité de Perez à extraire une performance cohérente de la RB20 a mis une pression supplémentaire sur les espoirs de l’équipe pour le championnat des Constructeurs. Bien que Verstappen lui-même ait eu des difficultés avec la maniabilité de la voiture, il a souligné l’importance de s’adapter à des machines difficiles.
- « Je n’ai également pas apprécié la voiture pendant la majeure partie de la saison en termes de maniabilité. Mais il faut composer avec ça. Essayer de surmonter les difficultés. »
Verstappen a ajouté que les récentes mises à jour ont amélioré la conduite de la voiture, mais a admis qu’elles n’ont pas été suffisantes pour combler l’écart avec McLaren et Ferrari.
Les Aspirations de Red Bull pour 2025
Alors que Red Bull se tourne vers 2025, le directeur de l’équipe Christian Horner et le directeur technique Pierre Wache devraient mener un cycle de développement rigoureux. Les leçons tirées en 2024 pourraient être essentielles pour offrir un package plus compétitif la saison prochaine. Cependant, les commentaires de Verstappen reflètent une équipe qui reconnaît avoir pris du retard sur ses rivaux.
Avec le championnat des constructeurs presque perdu, Red Bull mise sur une planification à long terme pour retrouver sa domination, en utilisant les dernières courses de 2024 comme une session d’essai prolongée pour s’assurer que la RB21 soit prête à démarrer la saison prochaine.
