Valtteri Bottas est en discussions avec Mercedes pour revenir dans l’équipe en tant que pilote de réserve pour la saison de Formule 1 2025, suite à la confirmation que Mick Schumacher quittera les Silver Arrows après deux ans dans le même rôle.
Le Finn de 35 ans, qui a joué un rôle clé dans cinq titres de Championnat des Constructeurs pour Mercedes de 2017 à 2021, se trouve à un carrefour après avoir été écarté par Sauber au profit de Gabriel Bortoleto et Nico Hulkenberg. Avec peu d’options restantes sur la grille de 2025, Bottas est désireux de rester connecté à la F1, laissant la porte ouverte à un retour à Brackley.
Discussions avec Toto Wolff en cours
Lors d’une rencontre avec les médias avant le GP du Qatar 2024, Bottas a révélé des discussions en cours avec Mercedes, où il a précédemment connu un immense succès, y compris 10 victoires en Grand Prix et 58 podiums.
“Nous parlons, et ça se passe bien,” a partagé Bottas. “Il reste encore un peu de travail à faire, mais nous discutons.
“C’est une situation différente. Cela fait maintenant 12 ans que j’occupais ce rôle [en tant que pilote d’essai], et à l’époque, vous essayiez juste d’entrer en Formule 1. Maintenant, si je devais prendre ce rôle, ce serait difficile à regarder.
“Mais en même temps, je sens que j’ai beaucoup de choses à apporter à l’équipe. Toto sait ce qu’il obtient de moi et comment je pourrais aider.”
Garder un Pied en F1
Pour Bottas, assumer le rôle de pilote de réserve servirait de tremplin pour maintenir ses ambitions en F1. Le Champion GP3 2011 a réaffirmé son engagement envers la Formule 1, soulignant qu’il n’est pas prêt à quitter complètement le sport.
“La priorité pour moi est toujours la Formule 1,” a déclaré Bottas. “Je sens que je n’ai pas encore terminé avec ce sport.
“Être présent, pouvoir espérer faire quelques tests… cela me donne une chance pour 2026 parce que, dans ce sport, on ne sait jamais ce qui peut se passer.”
Options Futures : Cadillac à l’Horizon ?
Avec General Motors Cadillac prévu pour entrer en F1 en 2026, Bottas envisage un retour potentiel sur la grille avec la nouvelle équipe. Rester actif dans le paddock de F1 en tant que pilote de réserve pourrait le positionner comme un candidat attrayant pour la saison de débuts de Cadillac.
Bien que le Finlandais ait envisagé des idées de course en IndyCar, Championnat du Monde d’Endurance, ou même en rallye, son objectif principal reste d’obtenir un siège compétitif en F1.
Perspective de Mercedes
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a fait l’éloge de Bottas, laissant entendre que l’équipe serait prête à l’accueillir de nouveau. Wolff a précédemment décrit Bottas comme un atout fiable et compétent, déclarant : « Si vous avez l’opportunité d’avoir un pilote comme Valtteri de retour dans la famille Mercedes, vous pouvez vous considérer comme super chanceux. »
Pourquoi Bottas ?
Les vastes expériences de Bottas avec Mercedes et sa familiarité avec leurs opérations font de lui un pilote de réserve idéal. Ses connaissances techniques, son talent en course et sa capacité prouvée à performer sous pression apporteraient un soutien précieux à l’équipe alors qu’elle navigue à travers les défis futurs.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Bien que Bottas reconnaisse que revenir en tant que pilote de réserve serait un pas en arrière, il le voit comme un mouvement stratégique pour rester pertinent dans le monde de la F1. Que ce soit en tant que pilote de réserve chez Mercedes ou pilote à temps plein pour Cadillac en 2026, la détermination de Bottas à prolonger sa carrière en F1 reste inébranlable.
