Les pilotes de Formule 1 ont atteint des niveaux de solidarité sans précédent, selon George Russell, le pilote britannique et directeur de l’Association des Pilotes de Grand Prix (GPDA) depuis 2021. Cette solidarité survient à un moment de tensions croissantes avec Mohammed Ben Sulayem, le président de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA).
Les tensions entre les pilotes et le président de la FIA ont été déclenchées l’automne dernier, suite à la pénalité imposée à Max Verstappen pour avoir utilisé un langage inapproprié lors d’une conférence de presse à Singapour, ce qui a entraîné une peine de travaux d’intérêt général. Cet incident n’était pas isolé, car le pilote Ferrari Charles Leclerc a également fait face à des mesures disciplinaires pour une violation similaire lors du Grand Prix de Mexico, bien qu’il ait reçu une amende monétaire.
Ces sanctions sont survenues à la suite de l’amendement du Code Sportif International de la FIA, qui restreint désormais sévèrement les pilotes dans l’utilisation d’un langage explicite. Sulayem a justifié cette politique en déclarant que les pilotes devraient s’abstenir de parler comme des « rappeurs ». Cependant, ces commentaires n’ont pas été bien accueillis par les pilotes, Verstappen ayant même organisé ses propres conférences de presse et fournissant des réponses minimales lors des officielles. Lewis Hamilton, quant à lui, a spéculé sur des sous-entendus raciaux dans les remarques de Sulayem.
En réponse, la GPDA a publié une déclaration exhortant le président émirati à reconsidérer son choix de mots et de ton. Le syndicat des pilotes se prépare maintenant à contester les sanctions imposées par Sulayem, et récemment, Carlos Sainz a été nommé directeur de la GPDA pour aider dans cette démarche.
Russell a chaleureusement accueilli la nomination de Sainz et a loué son expertise et sa sagesse. Il a exprimé son soulagement d’avoir un autre pilote avec qui partager les responsabilités, surtout depuis que la retraite de Sebastian Vettel l’avait laissé comme le seul directeur pendant les dernières années.
Russell a de plus souligné que l’unité parmi les 20 pilotes est plus forte que jamais, surtout face aux problèmes hors piste. Il a également exprimé sa confiance quant au fait que la voix expérimentée de Sainz serait un ajout précieux à la GPDA.
Alors que la communauté de la F1 continue de se débattre avec ces questions contentieuses, il est clair que les pilotes s’unissent pour s’assurer que leurs voix soient entendues. Cette unité, renforcée par l’ajout de Sainz à la direction de la GPDA, pourrait changer la donne pour le sport. L’avenir de la F1 pourrait très bien dépendre de la force de cette solidarité et de la réponse collective des pilotes aux politiques de la FIA.
