Charles Leclerc, Lewis Hamilton et Pierre Gasly, trois des pilotes les plus en vue de la Formule 1, sont sur le point d’être disqualifiés du Grand Prix de Chine, suite à des examens post-course qui ont révélé des anomalies techniques importantes dans leurs véhicules.
Leclerc, malgré un départ difficile au cours duquel son aileron avant a été endommagé lors d’une altercation avec son coéquipier Hamilton, a réussi à décrocher une honorable cinquième place. Sa stratégie d’un seul arrêt au stand s’est avérée fructueuse, le plaçant devant Hamilton, qui a effectué un arrêt supplémentaire. Pour compenser les dommages, qui ont involontairement allégé sa voiture, l’équipe Ferrari a remplacé l’aileron manquant. Cependant, après avoir examiné le poids de la Ferrari tant avec l’aileron endommagé qu’avec l’aileron remplacé, il a été constaté qu’elle était en dessous du poids minimum dans les deux cas.
Une enquête plus approfondie sur la question a révélé que la voiture, numérotée 16, pesait 800,0 kg après la course, correspondant à l’exigence de poids minimum selon l’Article 4.1 du TR, comme l’a déclaré le technicien de la FIA Jo Bauer. L’aileron avant, ayant été remplacé en raison de dommages, a été pesé avec la voiture, affichant un poids de 800,5 kg. Suite à cela, 2,0 litres de carburant ont été évacués de la voiture, qui a ensuite été pesée à nouveau et trouvée à 799,0 kg, un kilogramme en dessous de la limite de poids minimum. Cette divergence a conduit à ce que l’affaire soit renvoyée aux commissaires pour un examen plus approfondi.
La Ferrari n’était pas le seul véhicule à faire face à un tel problème. L’Alpine de Pierre Gasly a également été trouvée en dessous du poids, pesant 799,0 kg après le retrait du carburant. Cela met les deux voitures en danger de disqualification pour violation des règlements techniques. En tant que précédent, George Russell a été confronté à une situation similaire après avoir remporté le Grand Prix de Belgique l’année dernière. On a supposé que l’usure excessive des pneus pourrait en être la cause. Dans le cas de Gasly, il avait complété 46 tours avec ses pneus durs, le plus long relais de la course, avant de terminer 11ème. Leclerc, quant à lui, avait terminé son dernier relais après 41 tours.
Bien que le véhicule de Hamilton respectait les exigences de poids, un examen plus approfondi a montré que l’épaisseur de son patin arrière était inférieure à la limite prescrite de 9 mm, mesurant 8,6 mm à deux points et 8,5 mm à un autre. Hamilton et Leclerc ont tous deux été disqualifiés du Grand Prix des États-Unis 2023 en raison de problèmes similaires.
Si la disqualification de Leclerc, Hamilton et Gasly est confirmée, Lance Stroll et Carlos Sainz, actuellement placés respectivement 12e et 13e, pourraient gagner des points. De plus, Esteban Ocon, Kimi Antonelli, Alex Albon et Oliver Bearman pourraient également bénéficier de ce développement.
Ce tournant inattendu des événements après le Grand Prix de Chine a mis en lumière l’importance des règlements techniques en Formule 1, nous rappelant que les victoires ne reposent pas uniquement sur la vitesse et la stratégie, mais aussi sur le respect minutieux des règles du jeu.
