ESPN a battu son précédent record d’audience pour le Grand Prix d’Australie, rapportant une moyenne incroyable de 1,1 million de téléspectateurs pour ce palpitant coup d’envoi de la saison. Le précédent jalon, établi en 2019, était de 659 000 téléspectateurs, un chiffre facilement dépassé par l’événement à sensations fortes de le week-end dernier.
Le Grand Prix, qui a vu Lando Norris remporter une victoire exaltante sur les pistes détrempées de Melbourne, était rempli de drame. Norris a réussi à repousser un défi redoutable de Max Verstappen, au milieu d’une course ponctuée de plusieurs périodes de Safety Car. L’événement palpitant a été diffusé sur ESPN, commençant à minuit, heure de l’Est, et s’est terminé avec le passage du drapeau à damier juste après 02h00 ET.
L’audience a atteint un impressionnant pic de 1,3 million lors des premières étapes de la course, plus du double de la moyenne de 541 000 qui se sont connectés à ESPN2 pour regarder la course triomphante de Carlos Sainz en 2024. Fait intéressant, la course de l’année dernière à Albert Park n’était que le troisième round de la saison, après deux victoires dominantes de Verstappen.
Malgré ces chiffres impressionnants, l’audience moyenne a connu une légère baisse par rapport à la première course de 2024. Le Grand Prix de Bahreïn a attiré 1,12 million de téléspectateurs un samedi matin l’année dernière, et un énorme 1,32 million un dimanche matin en 2023. Néanmoins, ces chiffres sont un signe encourageant pour ESPN, compte tenu du fuseau horaire difficile de la course australienne.
Ces chiffres prometteurs laissent entrevoir une saison potentiellement record en 2025 pour ESPN, alors que la Formule 1 continue de captiver les audiences. Cependant, cela pourrait aussi être la dernière année de diffusion pour ESPN, car l’accord actuel avec la Formule 1 arrive à expiration. Les droits de diffusion pour ce sport automobile à sensations fortes sont très convoités, et des géants du streaming comme Netflix, Apple et Amazon, entre autres, seraient en lice pour les sécuriser.
Alors que la saison de Formule 1 2025 commence, le départ impressionnant d’ESPN pourrait n’être que le prologue d’une année record. Avec l’avenir de la diffusion du sport en jeu, les courses à venir promettent d’être aussi palpitantes en dehors de la piste qu’elles le sont sur celle-ci.
