Triomphe Historique : Robert Kubica Prend la Pole Position au COTA dans un Renversement Choc
Dans un tournant étonnant des événements au Circuit des Amériques, Robert Kubica a gravé son nom dans les annales de l’histoire du sport automobile en devenant le premier pilote à sécuriser la pole position pour une voiture non usinée, engagée par un privé, dans la catégorie Hypercar du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. Cet exploit remarquable est survenu lors de la cinquième manche du championnat, les 24 Heures du Lone Star, et a envoyé des ondes de choc à travers la communauté des courses.
Kubica a conduit la Ferrari #83 d’AF Corse à une performance de qualification époustouflante qui a laissé la concurrence dans la poussière. Son coéquipier, Antonio Giovinazzi, a piloté la Ferrari #51 d’usine à une honorable deuxième place, tandis que Jean-Eric Vergne a sécurisé la troisième position avec la Peugeot #93. La scène était prête pour une bataille féroce alors que la séance de qualification Hypercar commençait, tous les pilotes luttant pour la meilleure position sur la piste.
La première séance de qualification de 12 minutes s’est transformée en une course frénétique alors que les pilotes se battaient pour de l’espace, pleinement conscients que l’aggravation des conditions de la piste pourrait compromettre leurs chances. Antonio Giovinazzi a marqué le coup dès le départ avec un temps de 2:15.319, mais à mesure que la piste commençait à s’améliorer, la concurrence s’est intensifiée de manière spectaculaire. Une série de tours rapides s’est ensuivie, et avec seulement huit minutes restantes, Nico Varrone a pris les devants avec un incroyable temps de 2:08.014 sur la Porsche 963 de Proton Competition #99.
Au fur et à mesure que la session progressait, les Ferrari ont montré leur vitesse, avec Nielsen chronométrant un incroyable 2:04.112 pour prendre temporairement la tête. Mais c’est Varrone qui a finalement émergé comme le plus rapide avec un temps de 1:58.156. La conduite impressionnante de Kubica l’a placé à seulement un quart de seconde derrière, tandis que Kevin Estre dans la Porsche n°6 complétait le podium.
Cependant, la session n’a pas été sans drame. Des sorties notables incluent Julien Andlauer dans la Porsche n°5 de l’usine, Stoffel Vandoorne dans la Peugeot n°94, et même le légendaire Mick Schumacher, qui s’est retrouvé coincé au milieu du peloton. L’équipe Cadillac JOTA a particulièrement eu de la malchance, le directeur d’équipe Dieter Gass regrettant leur décision d’opter pour des pneus pluie, alors que les conditions de la piste s’amélioraient de manière inattendue, les laissant coincés en bas du classement.
Lorsque la convoitée session Hyperpole a commencé, les Ferrari de l’usine ont rapidement affirmé leur domination, Giovinazzi établissant initialement un rythme rapide à 2:02.155. Cependant, Kubica n’avait pas l’intention de se laisser distancer. Dans une démonstration époustouflante de compétence et de détermination, il a lancé un tour sensationnel de 1:57.655, solidifiant sa position de pole et laissant Giovinazzi à 0.096 secondes derrière. La Porsche d’Estre a pris la troisième place, mais il était clair que les projecteurs étaient braqués sur l’incroyable accomplissement de Kubica.
Bien que Giovinazzi ait tenté de reprendre sa position avec un secteur intermédiaire rapide, un léger faux pas dans le dernier secteur a contrecarré ses efforts, démontrant les enjeux élevés et la pression de la session. La performance louable de Vergne l’a placé troisième, mais lui aussi n’a pas pu égaler le rythme effréné de Kubica, terminant à un incroyable 0.851 secondes de retard.
Alors que la poussière retombait, la grille était finalisée avec Estre en quatrième position, suivi par la Ferrari de l’équipe de Nielsen en cinquième et la Porsche de Varrone en sixième. Le reste du top dix comprenait un mélange de talents, de Charles Milesi dans l’Alpine #35 à Alex Riberas dans l’Aston Martin #009.
Cette séance de qualification électrisante a préparé le terrain pour une course palpitante à venir. L’accomplissement sans précédent de Robert Kubica n’est pas seulement une victoire pour lui, mais une déclaration puissante pour les entrants privés dans le monde de la course d’endurance. Alors que les moteurs rugissent, tous les yeux seront rivés sur Kubica et la Ferrari #83, prêts à défier le statu quo et à faire l’histoire sur la piste.
