Préparer le rallye : Toyota dévoile la GR Corolla RC2 sur la scène des courses !
Dans un retour électrisant qui fait vibrer les passionnés de sport automobile, Toyota s’apprête à raviver le nom emblématique de la Corolla dans le monde du rallye avec le lancement de sa toute nouvelle voiture de rallye GR Corolla RC2. Ce véhicule haute performance se prépare à marquer les esprits lors du Championnat National de l’Association de Rallye Américaine (ARA) l’année prochaine, et l’excitation est palpable !
La GR Corolla RC2 a fait ses débuts plus tôt cette année au Tokyo Auto Salon, où elle a capté l’attention des fans et des critiques. Depuis, cette bête de rallye a subi des améliorations rigoureuses, grâce à l’expertise des ingénieurs du Championnat du Monde des Rallyes (WRC) de Toyota et à une collaboration avec Rallysport Services, une entité dirigée par le titulaire des droits promotionnels de l’ARA, Lance Smith.
Construite sur la base robuste de la GR Yaris Rally2 primée, qui a dominé le circuit WRC2 avec des titres consécutifs et de multiples distinctions, la GR Corolla RC2 dispose d’un puissant moteur turbo de 1,6 litre à trois cylindres, complété par un système de traction intégrale avancé. Ce monstre est conçu pour une compétition féroce dans des championnats nationaux comme l’ARA, où il affrontera des rivaux dans la catégorie RC2—semblable au prestigieux niveau Rally2.
Le développement de ce guerrier du rallye a vu l’implication de vétérans du rallye tels que Jari-Matti Latvala, directeur de l’équipe WRC de Toyota, et Juho Hanninen. Ajoutant à l’excitation, la star montante Seth Quintero pilotera la GR Corolla RC2 lors de sept événements ARA, débutant par le très attendu Rallye 100 Acre Wood les 13 et 14 mars.
La déclaration audacieuse de Toyota reflète l’héritage de la Corolla dans l’histoire du rallye : « La GR Corolla Rally RC2 s’appuie sur les connaissances et l’expertise de TGR-WRT acquises grâce à sa participation au Championnat du Monde des Rallyes de la FIA, où elle a remporté six titres de fabricants depuis 2018. » Alors que Toyota vise à exploiter le riche pedigree de la Corolla dans le rallye, ils ne se contentent pas d’élargir leur portefeuille de courses – ils s’engagent également à améliorer le développement du rallye en Amérique du Nord, où la GR Corolla est célébrée comme une voiture de performance inspirée du rallye pour les conducteurs du quotidien.
Mais l’héritage de la Corolla dans le rallye est riche en histoires. Ce nom remarquable a d’abord fait sensation dans le WRC avec une victoire de la Toyota Corolla Levin TE27, conduite par les légendaires Walter Boyce et Doug Woods en 1973. Avançons jusqu’en 1999, et la Corolla a de nouveau remporté le titre de fabricant du WRC, consolidant sa place dans les annales de l’histoire du rallye.
Seth Quintero a exprimé son enthousiasme pour cette opportunité monumentale, déclarant : « Je suis très excité et reconnaissant envers Toyota Gazoo Racing pour cette opportunité. C’est vraiment un honneur de rejoindre cette équipe et j’espère en profiter et apprendre beaucoup. » Il a reconnu le défi unique qui l’attend : passer des longues distances du W2RC au format intense des rallyes. « Conduire la voiture lors des essais a été incroyable, et l’équipe a été très accueillante. J’espère vraiment rendre l’équipe fière et passer beaucoup de bons moments ensemble. »
Dans un mouvement stratégique pour renforcer leur Programme de Challenge WRC, Toyota a également accueilli les talents prometteurs Zeal Jones et Hiroya Minowa dans ses rangs. Jones, à seulement 21 ans, a déjà démontré ses compétences lors de la Morizo Challenge Cup au Japon, tandis que Minowa, âgé de 16 ans, fait l’histoire en tant que plus jeune pilote à rejoindre le programme, ayant transitionné d’une carrière de drift réussie pour se concentrer sur le rallye.
Avec le rugissement des moteurs et l’excitation de la compétition à l’horizon, Toyota ne se contente pas de ramener le nom Corolla : ils allument un nouveau chapitre dans l’histoire du rallye. Préparez-vous pour une saison d’action pleine d’adrénaline alors que la GR Corolla RC2 s’attaque à la terre, promettant de livrer des moments inoubliables et une excitation sans relâche !
