Dans un mouvement audacieux pour renforcer leurs chances dans les classements des pilotes et des constructeurs du Championnat du Monde des Rallyes (WRC), Toyota a annoncé qu’elle déploiera son équipe complète de quatre voitures lors du prochain Rallye Chili du 26 au 29 septembre. Cela marque une poussée critique alors que la saison entre dans sa dernière ligne droite, avec le champion du monde en titre Kalle Rovanperä, Sébastien Ogier, Elfyn Evans et Takamoto Katsuta prêts à affronter les étapes difficiles à Concepción.
Ce sera seulement la quatrième fois cette saison que les quatre voitures GR Yaris Rally1 de Toyota seront en action, après des efforts similaires à pleine puissance au Portugal, en Lettonie et en Finlande (où Toyota avait même engagé une cinquième voiture pour Sami Pajari). La décision de présenter une équipe complète souligne la détermination de Toyota à combler l’écart dans les championnats des pilotes et des constructeurs.
Rovanperä, qui est actuellement en retard dans le classement des pilotes, a connu une sortie difficile lors du Rallye Chili de l’année dernière, rencontrant des problèmes de positionnement sur la route et de choix de pneus. Cependant, le jeune Finlandais sera désireux de se rattraper et de contribuer des points vitaux à la campagne de Toyota. Pendant ce temps, Ogier, qui est deuxième au classement et à 27 points derrière Thierry Neuville de Hyundai, est le meilleur espoir de Toyota pour priver Hyundai de leur premier titre de pilote. Son expérience et son succès précédent au Chili, où il a terminé deuxième en 2019, pourraient s’avérer cruciaux.
La course au titre des constructeurs est encore plus serrée, avec seulement 20 points séparant Toyota des leaders actuels, Hyundai. L’inclusion d’Ogier dans l’équipe du Chili souligne l’importance de ce rallye dans la lutte pour le titre. Hyundai, ne voulant pas être en reste, présente également une équipe solide, avec Neuville, Ott Tänak et Esapekka Lappi—qui pourrait faire sa dernière apparition pour l’équipe—prêts à concourir.
En plus de la catégorie Rally1 de premier niveau, le Rallye Chili présentera un solide plateau WRC2, avec 16 engagés. Oliver Solberg, au volant d’une Škoda, est en tête de la course au titre WRC2 et pourrait remporter le championnat avec une victoire au Chili, mais il fait face à une forte concurrence de rivaux comme Yohan Rossel et Jan Solans.
Avec 45 voitures sur la liste des engagés, le Rallye Chili promet d’être un événement palpitant et décisif alors que la saison WRC entre dans sa phase cruciale. Tous les regards seront tournés vers Toyota alors qu’ils cherchent à retrouver de l’élan et à défier Hyundai pour les couronnes des pilotes et des constructeurs.
