Toyota Domine la Étape 2 du Dakar 2026 : Nasser Al-Attiyah Prend la Tête du Classement Général !
Dans une démonstration époustouflante de puissance et de précision, Toyota a complètement verrouillé les cinq premières positions de l’Étape 2 du Rallye Dakar 2026, provoquant des ondes de choc dans la compétition. Seth Quintero, le pilote américain, a saisi la journée et la victoire d’étape, tandis que Nasser Al-Attiyah de Dacia a fait irruption en tête du classement général, préparant le terrain pour une bataille électrisante à venir.
Après un départ peu convaincant lors de la 48e édition du Dakar à Yanbu, le pick-up Hilux de Toyota a rugi de nouveau lors de la difficile traversée de 400 km vers Al-Ula. Le géant japonais a dominé la journée, avec son équipe sud-africaine et son équipe de World Rally-Raid maintenant un rythme implacable. Saood Variawa a d’abord mené la charge, conservant la tête pendant les 100 premiers km avant que Quintero ne libère tout son potentiel au quatrième point de contrôle, dépassant Variawa à 143 km.
Malgré un bon départ de Variawa, il a finalement pris du retard, perdant un incroyable sept minutes alors que Quintero filait en avant. Le jeune pilote a franchi la ligne d’arrivée avec une marge triomphante d’1 minute et 42 secondes, marquant sa troisième victoire d’étape en carrière dans la catégorie Ultime du difficile Dakar. La promesse précoce de Variawa s’est transformée en un conte d’avertissement alors que le deuxième de l’année dernière, Henk Lategan, a profité de la situation, sécurisant la deuxième place en fonçant à travers le dernier tronçon.
Entre-temps, le champion en titre Yazeed Al-Rajhi a fait preuve de résilience, remontant la pente après une première étape désastreuse où il a perdu près de 30 minutes en raison d’une combinaison d’erreurs et de pénalités, guidant son Toyota géré par Overdrive à une honorable troisième place. Le drame a continué alors que le double champion de moto Toby Price a réalisé un finish 1-2-4 pour l’équipe W2RC de Toyota, terminant juste devant Joao Ferreira, qui a lutté à travers une série de crevaisons.
Sur le front non-Toyota, la légende et neuf fois champion du monde de rallye Sébastien Loeb a montré son talent, terminant sixième dans sa Dacia Sandrider. Il a été suivi de près par son coéquipier Al-Attiyah, qui a connu un départ difficile mais s’est repris pour sécuriser une position solide. Plus bas dans le classement, le duo père-fils Michal et Eryk Goczal a complété le top dix pour Energylandia, avec Variawa coincé entre eux après ses difficultés en fin d’étape.
Guillaume de Mevius, le vainqueur de la première étape, a rencontré un revers, terminant 11ème dans son X-raid Mini et concédant plus de huit minutes aux leaders. Ford a également eu des difficultés, le vainqueur du prologue Mattias Ekström terminant 12ème après avoir perdu plus de neuf minutes, tandis que l’icône du rallye Carlos Sainz Sr. n’a pu faire mieux qu’une décevante 14ème place.
Dans le classement général, Al-Attiyah détient désormais la précieuse première place, mais avec une marge très mince de seulement sept secondes sur Quintero, qui a rebondi de manière impressionnante après avoir terminé 18ème lors de la première étape en raison d’une pénalité de vitesse de deux minutes. De Mevius de Mini est à sa poursuite, occupant la troisième place et n’étant qu’à 1 minute et 9 secondes du leader, tandis que Lategan reste un proche quatrième, à 19 secondes. La performance impressionnante de Loeb a positionné deux pilotes Dacia à portée de podium, tandis que Ferreira et Price de Toyota suivent de près.
Alors que la compétition s’intensifie, tous les regards seront tournés vers les prochaines étapes de ce rallye légendaire. La bataille pour la suprématie est loin d’être terminée, et avec la performance retentissante de Toyota, le monde de la course bourdonne d’anticipation pour ce qui va suivre. Le Rallye Dakar s’avère être une vitrine exaltante de compétence, de vitesse et de détermination inflexible !
