Le septuple champion du monde de Formule 1, Lewis Hamilton, a affronté une saison 2024 tumultueuse, et les statistiques racontent l’histoire : une défaite en qualifications de 19-5 face à son jeune coéquipier George Russell et des sorties étonnantes en Q1 à quatre reprises, y compris lors de la finale de la saison à Abu Dhabi. Pour un pilote avec un record de 104 positions de tête, cette chute soudaine a laissé les fans, les experts et même les théoriciens du complot en quête de réponses.
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a rompu le silence sur les difficultés de Hamilton, soulignant la nature impitoyable de l’ère des effets de sol en F1 et ses pneus Pirelli délicats.
“Il Freine Tard, mais les Pneus Ne Pardonnent Pas”
Le style de conduite légendaire de Hamilton—freinant tard et attaquant les virages avec férocité—n’est tout simplement pas compatible avec la génération actuelle de voitures de Formule 1, dit Wolff. “Lewis n’aime tout simplement pas cette génération de voitures,” a expliqué Wolff à AMuS. “Il freine tard et entre dans le virage de manière agressive, et la voiture et les pneus sont parfois impitoyables. Et cela se remarque davantage en qualifications que lors de la course.”
Alors que certains spéculaient que la tête de Hamilton était déjà chez Ferrari—son nouvelle équipe pour 2025—Wolff a rejeté cette idée, disant : “Il est trop professionnel pour ça.”
Âge vs. Héritage
À 40 ans, Hamilton est le sage de la grille de F1, soulevant des questions sur le fait que l’âge le rattrape. Wolff, cependant, insiste sur le fait que la forme physique et la vivacité d’esprit de Hamilton rivalisent avec celles des pilotes plus jeunes. “Je crois qu’un athlète de haut niveau comme Lewis, complètement concentré sur ce qu’il fait, peut retarder le déclin pendant longtemps,” a-t-il déclaré, établissant des parallèles avec Fernando Alonso, âgé de 42 ans, qui continue de performer à un niveau d’élite.
L’aventure Ferrari de Hamilton l’attend
Avec son chapitre Mercedes clos, le déménagement très attendu de Hamilton chez Ferrari en 2025 marque un nouveau départ. À Maranello, il sera associé à Charles Leclerc, un autre talent de premier plan. Mais Hamilton peut-il raviver sa domination en qualifications et contester un huitième titre mondial ?
“Il a toujours ce feu,” a ajouté Wolff. “Lewis a montré maintes fois que lorsqu’il est confronté à l’adversité, il revient plus fort. Avec les ressources de Ferrari et son expérience, je ne le mettrais pas de côté.”
Quelle est la suite pour Hamilton ?
La dernière pole position de Hamilton a eu lieu lors du Grand Prix de Hongrie 2023, et la grande question à l’approche de 2025 est de savoir s’il peut retrouver cette magie. Avec Ferrari apparemment en train de construire un challenger solide pour 2025, les Tifosi rêvent de voir leur nouvelle star ajouter une touche de rouge à son héritage.
Pour l’instant, le monde de la course attend de voir si le Roi des Qualifications peut renaître.
