Toto Wolff, le maître d’œuvre derrière la domination de Mercedes en Formule 1, est sur le point de connaître un bouleversement sismique dans ses participations. Des rapports circulent selon lesquels Wolff est en négociations avancées pour céder une partie de sa substantielle participation de 33 % dans l’emblématique équipe Mercedes F1, pouvant potentiellement lui rapporter la somme incroyable de 100 millions de dollars dans le processus.
Ce deal monumental, s’il est finalisé, soulignera non seulement l’évaluation en flèche de l’équipe Mercedes—rumorée à environ 6 milliards de dollars—mais mettra également en lumière la manœuvre stratégique de Wolff dans le monde des investissements en sports mécaniques à enjeux élevés. Ses co-propriétaires incluent le géant de l’automobile Mercedes et INEOS de Sir Jim Ratcliffe, formant un triumvirat qui a propulsé Mercedes à des sommets sans précédent dans le sport.
Selon des sources crédibles, les discussions portent sur la société holding de Wolff, Motorsports Investment Limited, plutôt que sur une vente directe d’actions de l’équipe elle-même. Cette distinction cruciale signifie que Wolff conservera son pouvoir de vote influent et continuera à servir à la fois en tant que PDG et directeur d’équipe—assurant que le statu quo reste intact pour les fans et les parties prenantes.
Dans une déclaration récente, un porte-parole de Mercedes a refusé de commenter les négociations en cours, soulignant : “La gouvernance de l’équipe restera inchangée, et les trois partenaires (Mercedes-Benz, Toto et INEOS) sont pleinement engagés dans le succès continu de Mercedes-Benz en Formule 1.” Cette assurance survient au milieu de spéculations croissantes sur la direction future de l’équipe et son leadership.
L’acheteur potentiel n’a pas été identifié publiquement, mais des murmures dans le paddock suggèrent que le PDG de CrowdStrike, George Kurtz, pourrait envisager une part de ce gâteau lucratif. L’étiquette de prix estimée à 100 millions de dollars pour un pourcentage à un chiffre de la participation de Wolff témoigne de la croissance extraordinaire du sport, surtout après une décennie de succès sans précédent pour Mercedes, dirigée par Wolff.
Depuis l’investissement initial de Wolff en 2013, lorsque l’équipe était valorisée à seulement 165 millions de dollars, sa participation a explosé en valeur d’environ 1,8 milliard de dollars. Cette trajectoire de croissance stupéfiante coïncide avec Mercedes remportant un record de huit Championnats des Constructeurs de 2014 à 2021, ainsi que sept Championnats des Pilotes avec les légendes de la course Lewis Hamilton et Nico Rosberg aux commandes.
Le paysage financier de la Formule 1 a changé de manière spectaculaire ces dernières années, et Mercedes affiche désormais les revenus les plus élevés du sport, avec une augmentation remarquable de 16 % de ses revenus, totalisant 858 millions de dollars. Un bénéfice solide de 158 millions de dollars pour l’année renforce encore la position de Wolff en tant que l’un des directeurs les mieux rémunérés, gagnant selon les rapports juste en dessous de 4,5 millions de livres, sans compter les primes ou les dividendes de sa propriété.
Alors que Toto Wolff se prépare pour cette vente potentielle, le monde du sport automobile regarde avec une impatience palpable. Ce mouvement financier stratégique lui permettra-t-il de capitaliser sur ses investissements remarquables, ou cela marquera-t-il le début d’un nouveau chapitre explosif dans la saga Mercedes F1 ? Seul l’avenir nous le dira, mais une chose est certaine : les enjeux n’ont jamais été aussi élevés dans le domaine rapide de la Formule 1.
