Dans une saison pleine de rebondissements inattendus, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a loué McLaren pour avoir détrôné Red Bull et remporté le Championnat des Constructeurs 2024, même si les Flèches d’Argent ont traversé l’une de leurs campagnes les plus difficiles de mémoire récente. McLaren, une équipe cliente alimentée par des moteurs Mercedes, a offert une performance époustouflante que Wolff a décrite comme une « victoire pour Mercedes Motorsport dans son ensemble. »
Le Triomphe de McLaren : Un Référentiel pour Mercedes
Wolff, connu pour ses évaluations franches, a admis qu’il était satisfait du succès de McLaren, même si cela mettait en lumière les propres lacunes de Mercedes.
« Pour être honnête, si nous ne pouvons pas gagner en tant qu’équipe d’usine, je préfère de loin être battu par une équipe cliente, » a déclaré Wolff. « Je n’ai aucun problème avec cela car cela nous montre où se trouve le référentiel. »
L’ascension de McLaren est un témoignage de leur conception de châssis supérieure, de leur exécution opérationnelle et de leur équipe de pilotes, qui ont tous contribué à priver Red Bull d’un troisième titre consécutif de Constructeurs. Max Verstappen a peut-être sécurisé son quatrième Championnat des Pilotes consécutif, mais Lando Norris et Oscar Piastri de McLaren ont dominé la compétition entre équipes.
Un Succès pour Mercedes Motorsport
Malgré la défaite, Wolff a présenté le triomphe de McLaren comme une réussite partagée pour Mercedes, compte tenu du partenariat entre les deux équipes.
« C’est un succès pour Mercedes Motorsport, un succès pour Mercedes, et un succès pour HPP, » a souligné Wolff, en faisant référence à la division High Performance Powertrains de Mercedes.
L’Autrichien a rapidement souligné que la victoire de McLaren validait les capacités des moteurs Mercedes, même si l’équipe basée à Woking a surpassé l’équipe d’usine sur la grille.
« Le Champion du Monde est notre équipe cliente. Ils ont le même matériel. Nous nous battons sur les mêmes bases. Et s’ils ont un meilleur châssis, une meilleure exécution, ou de meilleurs pilotes, alors c’est tout à fait acceptable pour nous, » a-t-il déclaré.
Diplomatique, Mais Déterminé
Bien que les remarques de Wolff semblent diplomatiques, elles soulignent une vérité indéniable : Mercedes ne peut pas se permettre une autre saison à la traîne derrière son équipe cliente. Pour les Flèches d’Argent, être surpassé par McLaren—quel que soit le partage des unités de puissance—était un signal d’alarme.
« Perdre contre une équipe cliente n’est pas une vue agréable pour aucun constructeur en Formule 1, » a admis Wolff, insinuant la nécessité d’améliorations significatives pendant la pause hivernale.
Le défi est clair : Mercedes doit utiliser le succès de McLaren comme motivation pour retrouver son avantage compétitif. Que ce soit par le développement de châssis, l’exécution stratégique ou la maximisation du potentiel de leurs pilotes, les Flèches d’Argent seront sous une pression immense pour récupérer leur domination en 2025.
Une Nouvelle Ère de Rivalités ?
Le Championnat des Constructeurs de McLaren marque un tournant dans le paysage compétitif de la Formule 1. Avec Red Bull cherchant à rebondir, Mercedes désireux de se réaffirmer, et McLaren émergeant comme une véritable puissance, la scène est prête pour une saison 2025 électrisante. Pour l’instant, l’accent de Wolff reste sur l’apprentissage des revers de l’équipe et l’utilisation du succès de McLaren comme référence pour un retour en force.
