Le patron de l’équipe de Formule 1 fait face à la colère des chauffeurs de taxi italiens après un commentaire controversé sur la « colère au volant »
Dans un échange de mots enflammé, Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes-AMG Petronas de Formule 1, s’est retrouvé dans le collimateur des chauffeurs de taxi italiens après ses récents commentaires comparant le comportement de Max Verstappen sur la piste à la « colère au volant » des chauffeurs de taxi à Rome ou à Naples.
Le différend a éclaté suite à un affrontement dramatique entre Verstappen et George Russell lors du Grand Prix d’Espagne, où Verstappen a été pénalisé pour ses actions sur la piste. La comparaison de Wolff entre l’incident et la colère au volant a suscité l’indignation parmi les chauffeurs de taxi italiens, qui ont rapidement défendu leurs compétences de conduite et critiqué les remarques de Wolff.
Les chauffeurs de taxi italiens n’ont pas tardé à riposter à Wolff, avec Loreno Bittarelli, le président de la plus grande coopérative de taxis de Rome, suggérant que Wolff devrait plutôt se concentrer sur la performance de son équipe. Un autre chauffeur de taxi, Nicola Di Giacobbe, a sarcastiquement remarqué qu’ils conduisent comme une Mercedes, ne dépassant que 30 miles par heure, insinuant subtilement que leur conduite est loin d’être agressive.
Défendant leur honneur, un chauffeur de taxi nommé Alessandro a même fièrement affirmé que les chauffeurs de taxi italiens sont plus habiles que les pilotes de Formule 1, soulignant les défis qu’ils rencontrent en naviguant dans les rues chaotiques de villes comme Rome.
Malgré la réaction, Verstappen, dans une déclaration après la course, a admis son erreur et a reconnu que ses actions envers Russell n’étaient pas appropriées. Il a exprimé son engagement envers l’équipe et les émotions intenses qui peuvent parfois mener à des décisions regrettables sur la piste.
La tension entre Wolff et les chauffeurs de taxi italiens ajoute une nouvelle couche d’intrigue à une saison de Formule 1 déjà controversée, mettant en lumière la passion et la fierté que les pilotes et les automobilistes ordinaires apportent à la compétition. Alors que le débat continue, il reste à voir si cette guerre de mots aura un impact durable sur les parties impliquées.
