Les négociations du contrat de Lewis Hamilton en 2023 ont été accueillies avec rejet par Mercedes. L’équipe, y compris Max Verstappen et Toto Wolff, a signé une prolongation de deux ans avec Hamilton en août 2023. Malgré le désir de Hamilton d’avoir un contrat plus long, il n’a reçu qu’une offre d’un an de plus, ce qui a finalement influencé sa décision de rejoindre Ferrari en 2025. Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a récemment révélé que la raison du contrat court était due à une expérience décevante passée avec Verstappen. En 2014, Mercedes a eu l’occasion de recruter Verstappen, mais n’a pas pu le faire en raison du manque de places disponibles. Verstappen a finalement rejoint Red Bull, devenant un champion de F1 en titre.
Maintenant, Mercedes a assuré les talents d’un jeune pilote prometteur, l’Italien Antonelli. Mercedes a évalué Antonelli de manière très positive et a décidé de prioriser son avenir en F1 au détriment des demandes de Hamilton. Ils ne voulaient pas perdre la chance d’avoir la prochaine grande star du sport, surtout compte tenu de la retraite imminente de Hamilton. D’autre part, Hamilton prévoit de remporter un autre championnat avant de quitter Mercedes pour rejoindre Ferrari en 2025. Cette saison marquera la fin de sa longue collaboration avec Mercedes, et il espère partir en beauté avec 24 courses restantes.
Hamilton traverse actuellement sa plus longue série sans victoire de l’histoire de la Formule 1, qui a commencé en 2021. Cependant, il reste optimiste quant aux performances de la W15, qui devraient être suffisamment bonnes pour le maintenir compétitif et en lice pour le sommet. Les experts de la F1 prévoient une année réussie pour Hamilton et croient que Mercedes peut surmonter sa série sans victoire avec le temps et la constance.
