Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a salué la victoire époustouflante de McLaren au Championnat des Constructeurs 2024 comme un jalon pour la Formule 1 et un signal d’alarme pour les Flèches d’Argent. Bien que l’équipe basée à Woking soit une équipe cliente, le triomphe de McLaren sur son fournisseur de moteurs a établi une nouvelle norme en matière de performance, d’exécution et de résilience.
« McLaren Met une Fin à une Période de 26 Ans »
La victoire de McLaren au Grand Prix d’Abou Dabi a couronné une saison sensationnelle, marquant la première fois depuis 1998 que l’équipe remporte le Championnat des Constructeurs. La victoire de Lando Norris à Yas Marina a scellé le titre, faisant de McLaren la première équipe cliente depuis Brawn GP en 2009 à réaliser cet exploit.
Le titre a également mis fin à une domination de 14 ans par Mercedes et Red Bull, ajoutant une nouvelle narration au paysage compétitif du sport.
« Wolff : Un Succès pour Mercedes Motorsport »
Bien que la victoire de McLaren soit survenue au détriment de l’équipe officielle de Mercedes, Wolff a choisi de voir le résultat de manière positive.
“Si nous ne pouvons pas gagner en tant qu’équipe officielle, je préfère largement être battu par une équipe cliente,” a déclaré Wolff. “C’est un succès pour Mercedes motorsport. Cela nous donne l’objectif principal de gagner. Cela nous montre où se trouve la référence.”
Wolff a souligné que le succès de McLaren n’était pas dû à une supériorité moteur, les deux équipes étant sur un pied d’égalité.
“Il n’y a pas de discussion sur le niveau de performance ou la drivabilité du moteur. Les champions du monde sont nos clients, et s’ils s’exécutent mieux avec de meilleurs pilotes, c’est tout à fait acceptable.”
« Le Parcours des Écuries de Fond de Grille aux Champions »
Le retournement de McLaren a été tout simplement remarquable. Passant d’être la voiture la plus lente sur la grille au début de 2023, l’équipe a gravi les échelons pour atteindre le sommet de la Formule 1 en seulement deux saisons. Wolff a attribué le retour en force de McLaren à « une excellente ingénierie, un bon leadership et de bons pilotes. »
“Considérant d’où ils viennent il y a un an et demi—ne parvenant même pas à sortir de Q1—à maintenant créer une voiture gagnante et remporter le titre des Constructeurs, c’est incroyable,” a déclaré Wolff.
« Leçons pour Mercedes »
La réussite de McLaren est un rappel frappant de ce qui est possible sous les réglementations actuelles. Le plafond budgétaire et les restrictions sur les tests aérodynamiques (ATR) ont nivelé le terrain de jeu, donnant aux équipes moins bien classées une chance de réduire l’écart.
Wolff a reconnu ces facteurs mais a souligné que le succès de McLaren dépendait de l’exécution.
“Ils ont gagné grâce à une bonne ingénierie, c’est aussi simple que cela. Les avantages de l’ATR, où ils avaient plus de temps de test, sont utiles mais pas décisifs. Leur leadership, leur ingénierie et leurs pilotes sont ce qui a fait la différence.”
« Quelle est la suite pour Mercedes ? »
Après avoir gagné trois courses en milieu de saison, Mercedes a fléchi dans la seconde moitié de 2024, terminant quatrième au classement des Constructeurs—198 points derrière McLaren. Avec la W15 montrant des signes de promesse, Wolff considère McLaren comme le nouveau référentiel.
“Nous sommes actuellement quatrièmes au championnat, ce qui nous donne 20 % de plus d’ATR que McLaren. C’est une opportunité que nous devons saisir. Mais nous devons aborder notre ingénierie et notre exécution pour atteindre le niveau que McLaren a montré.”
« Une nouvelle ère compétitive en Formule 1 »
La victoire de McLaren signale un nouveau chapitre en Formule 1, où les équipes clientes peuvent rivaliser—et gagner—sur un pied d’égalité avec les équipes d’usine. Pour Mercedes, c’est à la fois un défi et une source d’inspiration alors que l’équipe vise à retrouver sa domination dans les saisons à venir.
