Le Grand Prix du Qatar a livré un drame incessant, mais un moment s’est démarqué : la pénalité de dix secondes pour Lando Norris qui a envoyé des ondes de choc à travers le paddock. Le patron de Mercedes, Toto Wolff, est maintenant venu à la défense de Norris et de McLaren, qualifiant la pénalité de « brutale » et remettant en question son équité alors que les espoirs de championnat de McLaren sont en jeu.
Une Pénalité Qui a Modifié la Course
Lando Norris, qui se battait en tête avec Max Verstappen, a été pénalisé pour ne pas avoir ralenti sous drapeaux jaunes après qu’un rétroviseur errant d’Alex Albon ait causé le chaos sur le circuit. La pénalité a fait chuter Norris de la deuxième place à l’arrière du peloton avec seulement quelques tours restants. Bien qu’il ait réussi à revenir pour terminer 10ème et gagner deux points (dont un pour le meilleur tour), le mal était fait. L’avance de McLaren sur Ferrari au classement des constructeurs a été réduite à seulement 21 points avant la finale de la saison à Abu Dhabi.
Wolff : ‘Cela Pourrait Leur Coûter le Championnat’
Toto Wolff n’a pas tardé à exprimer ses préoccupations concernant la pénalité. Bien qu’il ait admis ne pas avoir examiné les détails de l’infraction de Norris, Wolff a critiqué la sévérité de la pénalité et a souligné son impact potentiellement décisif sur la candidature de McLaren au championnat.
“Je pense que les pénalités étaient brutales, en particulier pour McLaren ; cela pourrait leur coûter le championnat,” a déclaré Wolff. “Je ne sais pas exactement quelle était l’infraction, et ce qui est le plus important, c’est qu’il y ait de la cohérence.”
Les commentaires de Wolff soulignent un débat plus large au sein de la Formule 1 : la nécessité d’une application transparente et uniforme des règles, en particulier lorsque des championnats sont en jeu.
Un Nouveau Directeur de Course, Une Position Plus Ferme
Rui Marques, qui a pris ses fonctions en tant que Directeur de Course de la FIA à partir du Grand Prix de Las Vegas, a déjà laissé sa marque avec une approche plus stricte de la réglementation des courses. Le GP du Qatar a vu une série de pénalités, y compris l’arrêt et le départ coûteux de Norris. Bien que Wolff ait reconnu la nécessité d’une main ferme, il a souligné l’importance d’une communication claire et de la cohérence sur la grille.
“Si le Directeur de Course arrive avec une position ferme, c’est acceptable tant que tout le monde sait que c’est la position ferme et que vous devez vous y conformer,” a ajouté Wolff.
Cette position ferme a divisé les opinions dans le paddock, certains accueillant un contrôle plus strict et d’autres craignant que la sur-réglementation puisse étouffer le spectacle de la course.
Un Fin de Partie Controversée
McLaren, actuellement en lice pour son premier titre de constructeur depuis 1998, fait face à un affrontement palpitant avec Ferrari à Abu Dhabi. Si McLaren perd le championnat, la pénalité infligée à Norris sera sans aucun doute un point focal de l’analyse post-saison.
La Route vers Abu Dhabi
Alors que la grille se prépare pour la finale de la saison, les questions sur la prise de décision de la FIA et le rôle des pénalités dans la définition des batailles pour le championnat sont omniprésentes. La défense de Norris par Toto Wolff et sa critique de la FIA ne feront qu’ajouter à la pression sur les officiels de course pour garantir des décisions justes et cohérentes au Circuit Yas Marina.
Pour McLaren, Ferrari et le sport lui-même, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. Il reste à voir si cette controverse s’estompera ou laissera une empreinte durable sur la saison.
