Le fantôme du Grand Prix d’Abou Dabi 2021 refuse de se reposer, le patron de Mercedes, Toto Wolff, ravivant les flammes de l’un des moments les plus controversés de l’histoire de la Formule 1. Dans une nouvelle tirade, Wolff a accusé Christian Horner de Red Bull de faire preuve de « droit » en ne reconnaissant pas la situation difficile de Mercedes après la victoire dramatique et controversée de Max Verstappen sur Lewis Hamilton.
Le ressentiment persistant de Wolff
La finale explosive de la saison 2021 a vu Verstappen sécuriser son premier championnat du monde des pilotes dans des circonstances qui demeurent polarisantes. Alors que les pilotes semblent être passés à autre chose, Wolff a admis qu’il ne l’a pas fait, qualifiant l’événement de « tragédie sportive ».
Dans une récente interview, Wolff a exprimé sa frustration face à ce qu’il percevait comme un manque de grâce de la part de Horner et de son équipe dans les suites de l’événement. Selon l’Autrichien, Red Bull n’a pas reconnu l’ampleur de ce que Mercedes a enduré.
« Je sentais que de l’autre côté – et ce n’est pas Max – il n’y avait pas une seule phrase disant : ‘C’était une journée difficile pour Mercedes, nous le reconnaissons. Ce sont tous deux des champions méritants, et aujourd’hui cela a été contre Mercedes,’ » a déclaré Wolff. « Il n’y avait pas un mot de Christian ou des autres membres de l’équipe [en reconnaissance de cela]. C’était du droit. »
Le Silence de Horner et la Frustration de Wolff
Christian Horner a précédemment loué la sérénité de Hamilton après la controverse de 2021, décrivant sa gestion de la situation comme “gracieuse.” Cependant, Wolff a rejeté ces remarques, affirmant que Horner et Red Bull n’avaient pas réussi à reconnaître de manière significative les efforts partagés et les enjeux qui ont caractérisé la saison.
Wolff a soutenu que Verstappen et Hamilton étaient également dignes du titre en raison de leurs performances exceptionnelles durant la saison.
« Les deux pilotes étaient des champions méritants à cause des hauts et des bas de la saison. Probablement que les deux auraient dû être champions du monde, » a déclaré Wolff. « Max était le pilote le plus fort dans la première moitié, Lewis était plus fort dans la seconde moitié. C’était la même chose avec les voitures ; tous les deux auraient dû avoir le trophée. »
Hamilton et Verstappen : Une Bataille Respectée
Malgré la controverse, Verstappen et Hamilton n’ont pas publiquement insisté sur les événements de 2021. Les deux pilotes ont maintenu un respect mutuel et se sont concentrés sur leurs carrières en cours, y compris le très attendu début de saison de Hamilton en 2025 avec Ferrari.
Tandis que Wolff continue d’exprimer des griefs concernant le manque de reconnaissance de Red Bull, les pilotes semblent s’être réconciliés et se préparent à de nouveaux affrontements pour la saison à venir.
Une Rivalité Qui Transcende Une Saison
Le fiasco d’Abou Dhabi en 2021 reste un moment déterminant dans l’histoire moderne de la F1, avec des répercussions qui influencent encore le paysage du sport. Alors qu’Hamilton et Verstappen se préparent pour un nouveau round de compétition féroce en 2025, les remarques acerbes de Wolff rappellent à quel point les cicatrices de cette nuit-là sont encore profondes pour Mercedes.
Les affrontements qui se profilent pour la nouvelle saison parviendront-ils enfin à apaiser les fantômes de 2021, ou la rivalité continuera-t-elle à couver tant sur la piste qu’en dehors ? Seul l’avenir nous le dira.
