Le chef de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a récemment déclaré que son équipe était prête à attendre jusqu’à la fin de 2024 avant d’éventuellement engager Max Verstappen. Lorsque la nouvelle du départ de son pilote actuel de Mercedes a été annoncée, Wolff a exprimé qu’ils ne sont pas pressés de trouver un remplaçant. Cependant, il a laissé entendre la possibilité que Verstappen rejoigne l’équipe à l’avenir.
Lors d’une interview à Barcelone, Wolff a ouvertement discuté des plans de l’équipe pour sa composition de pilotes. Il a révélé que Mercedes avait discuté avec Verstappen d’un éventuel changement. Ces discussions ont même inclus des négociations pour un éventuel accord. Cependant, Wolff a décidé de reporter la prise d’une décision finale à plus tard dans l’année.
Wolff a expliqué qu’ils voulaient garder leurs options ouvertes pour le moment. Ils veulent voir comment les choses évoluent avec Verstappen et surveiller les progrès de leur jeune pilote. L’équipe envisage d’attendre jusqu’en septembre, octobre ou même novembre avant de prendre une décision finale. En raison de cette incertitude, Wolff estime qu’il est préférable que Carlos Sainz explore d’autres options plutôt que d’attendre Mercedes.
Malgré son optimisme, Wolff a reconnu les erreurs commises par son équipe à Barcelone. Il a admis que ces erreurs ne devraient pas éclipser les progrès réalisés par sa voiture. Il a mentionné spécifiquement que leur stratégie avec Russell était clairement incorrecte. L’équipe a commis plusieurs erreurs, dont une perte de trois secondes lors d’un arrêt aux stands pour Russell. Ce problème a affecté la position finale de Russell, car il aurait pu finir troisième, voire deuxième.
Wolff a souligné que, si ces erreurs sont ignorées, ils étaient seulement 15 secondes derrière les leaders. De plus, ils étaient 10 secondes devant les deux premiers pilotes. Cela indique que Mercedes était en réalité beaucoup plus proche des meilleures performances qu’il n’y paraît. Wolff a souligné qu’il y a des raisons valables d’être optimiste quant à leur performance et aux améliorations apportées à la voiture.
En conclusion, Toto Wolff croit que s’ils avaient évité des erreurs telles que la perte de trois secondes lors de l’arrêt aux stands, le Grand Prix d’Espagne aurait pu être remporté par Mercedes. Cependant, Lewis Hamilton a eu un week-end fort et a assuré la troisième place, tandis que son coéquipier Russell a terminé quatrième, marquant des points cruciaux pour l’équipe.
