Carlos Sainz Sr., la légende du rallye de 62 ans et champion en titre du Dakar, est de retour avec une vengeance, s’associant à Ford pour un nouveau chapitre audacieux de sa carrière légendaire. L’Espagnol, qui a remporté le rallye Dakar avec des marques emblématiques comme Volkswagen, Peugeot et Mini, vise à conquérir l’édition 2025, naviguant sur le terrain désertique impitoyable avec courage et détermination.
En parlant de son dernier défi, Sainz a reconnu la courbe d’apprentissage abrupte qui accompagne une nouvelle voiture :
“La dernière victoire au Dakar était historique, mais c’est dans le passé. Maintenant, je me concentre sur la prochaine édition. Le Dakar est exigeant, et peu importe le nombre de tests que vous faites, un nouveau projet vient toujours avec ses défis.”
Un Marathon de Résistance
Le parcours éprouvant de cette année s’étend sur 8 000 km, de Bisha dans le sud-ouest de l’Arabie Saoudite jusqu’à la ligne d’arrivée dans le désert désolé du Quart Vide à Shubaytah. Les concurrents devront affronter une étape marathon éprouvante dès le début, y compris une étape Chrono colossale de 971 km nécessitant des nuits en bivouacs désertiques basiques—sans le soutien de l’équipe.
Sainz, associé au copilote Lucas Cruz, a souligné l’importance de naviguer soigneusement cette étape :
“Il est crucial de bien faire les choses, surtout avec une nouvelle voiture. L’étape marathon nous mettra à l’épreuve.”
Rivaux Prêts à Frapper
Sainz n’est pas le seul à viser le prix ultime. Nasser Al-Attiyah du Qatar, cinq fois vainqueur et double champion d’Arabie Saoudite, s’est associé à la légende du rallye Sebastien Loeb dans l’équipe Dacia Sandriders qui fait ses débuts. Tous deux sont concentrés sur la conquête de la couronne, Al-Attiyah mettant en garde :
“Le Dakar exige une stratégie intelligente et une concentration sans faille. Il faut s’attendre à l’inattendu chaque jour.”
Pionnières et Nouveaux Défis
Cette année met également en avant une forte présence féminine, avec Dania Akeel d’Arabie Saoudite et l’Américaine Sara Price en tête de la charge. Pendant ce temps, le double vainqueur en moto Toby Price fait ses débuts en quatre roues, accompagné de Sam Sunderland en tant que copilote.
L’Héritage du Dakar
De ses origines Paris-Dakar aux déserts d’Arabie Saoudite, le Rallye Dakar a évolué pour devenir le championnat mondial de rallye-raid phare de la FIA. Son héritage d’imprévisibilité et d’endurance continue de captiver les fans et de pousser les concurrents à leurs limites.
Avec des vétérans comme Sainz, des étoiles montantes et des rivalités féroces, le Rallye Dakar 2025 promet d’être une bataille légendaire. Sainz pourra-t-il ajouter une autre victoire à son résumé légendaire, ou de nouveaux prétendants s’empareront-ils de la couronne ? Les dunes attendent la réponse.
