Le Championnat du Monde des Rallyes FIA 2025 a commencé de manière époustouflante, avec le champion en titre Thierry Neuville prenant la tête du Rallye de Monte-Carlo après les dramatiques premières étapes de jeudi. La nuit a été marquée par une action palpitante, des conditions alpines glaciales, et une rare erreur de la légende du rallye Sébastien Ogier, qui a glissé hors de la course pour la tête de manière spectaculaire.
Neuville profite de la rare erreur d’Ogier
Après avoir lancé depuis la célèbre Place du Casino de Monaco, les concurrents ont affronté trois étapes difficiles dans les Alpes françaises, illuminées par les phares et les fusées de milliers de fans dévoués. Au début, Ogier semblait prêt à dominer, enregistrant les temps les plus rapides dans les deux premières étapes. Cependant, le désastre a frappé lors du test de 8,68 miles Avançon/Notre-Dame-du-Laus, où le champion huit fois a glissé largement, heurtant un poteau de clôture et perdant plus de 20 secondes.
“Conditions difficiles, beaucoup de boue sur la route, et nous avons heurté un poteau de côté. Heureux d’en sortir indemne,” a admis Ogier après cette frayeur, qui aurait pu mettre fin à sa nuit entièrement.
Neuville, toujours opportuniste, a réalisé une conduite contrôlée et sans erreur dans sa Hyundai i20 N Rally1 pour prendre la tête avec 2,0 secondes d’avance sur la Toyota GR Yaris d’Elfyn Evans.
“C’était super délicat de rester sur la route,” a déclaré Neuville. “Je suis heureux de cette première journée. Notre objectif était de terminer proprement aujourd’hui, et nous l’avons fait.”
Toyota et Hyundai se battent en tête
Evans, pilotant l’autre GR Yaris, a maintenu un rythme constant tout au long de la soirée, restant à portée de tir de Neuville. Pendant ce temps, le malheur d’Ogier l’a relégué à la troisième place, à 12,8 secondes de la tête, mais il est toujours en lice pour sa 10ème victoire à Monte Carlo, un record.
Plus bas dans le classement, Ott Tänak de Hyundai a sécurisé la quatrième place après un départ prudent, dépassant son coéquipier Adrien Fourmaux lors de la dernière étape. Fourmaux, faisant ses débuts avec Hyundai après un passage chez M-Sport, se trouve à seulement 3,0 secondes derrière Tänak à la cinquième place.
Les difficultés de Rovanperä et les débuts de Pajari
Kalle Rovanperä de Toyota, double champion WRC, est encore en train de se défaire de la rouille après une campagne à temps partiel en 2024. Terminant la journée à la sixième place, Rovanperä a cité son manque d’expérience récente sur l’asphalte traître de Monte Carlo comme un défi majeur.
“Ça fait un moment que je n’ai pas fait ce rallye en entier, et ça se voit. Nous allons essayer de nous améliorer demain,” a déclaré le Finlandais.
Sami Pajari, le champion en titre du WRC2 et désormais pilote à temps plein en Rally1 avec Toyota, a fait des débuts respectables dans le top 10, terminant neuvième.
WRC2 : Gryazin en tête mais Rossel vise des points
Dans la catégorie WRC2, Nikolay Gryazin a brillé lors de son retour sur une Skoda, menant la catégorie et se classant 10e au général. Cependant, comme Gryazin n’a pas désigné Monte Carlo comme une épreuve éligible pour les points, Yohan Rossel de Citroën détient la tête du championnat en WRC2, accusant un retard de seulement 7,2 secondes sur Gryazin.
Quelle est la suite ?
Le rallye se poursuit vendredi avec six spéciales couvrant 66,7 miles de compétition. Les zones glacées et les niveaux d’adhérence imprévisibles qui ont mis les pilotes à l’épreuve jeudi devraient persister, avec des routes sèches mêlées à des gravillons et des virages jonchés de terre promettant encore plus de drame.
Classement du Rallye de Monte Carlo après SS3
- Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) – 32m58.8s
- Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) – +2.0s
- Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) – +12.8s
- Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally1) – +27.0s
- Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) – +30.0s
- Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1) – +43.9s
- Grégoire Munster (Ford Puma Rally1) – +48.8s
- Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) – +53.3s
- Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) – +1m24.4s
- Nikolay Gryazin (Skoda Fabia RS – WRC2 non-points) – +2m16.7s
